Снарри-форум

[align:right]«…Дай мне выйти из этой войны с мечом,
И чтоб было потом еще Продолженье».
Сурганова «Корабли».[/align]

Северус Снейп бежит. Он все еще надеется успеть.

Выброс адреналина. Бьющееся сердце, ускоряясь, выплевывает новые порции крови в аорту, где формируется учащенный пульс. Жидкость, разливаясь по артериям, подпитывает кислородом уставшие мышцы ног.

Он не хочет сдаваться. Он верит в успех.

Грохот взрыва. Крик птиц. В темноте ночи лес окрашивается багровым маревом пожара. Тут же ветер приносит запах паленой шерсти и горелой плоти.

Северус Снейп боится.

Зрачки расширяются, почти сливаясь с кромкой радужки. Он и забыл, когда последний раз позволял себе испытывать открытый страх. Взрывная волна подбрасывает его в воздух, отшвыривая в сторону вместе с деревянными щепками. В падении он изворачивается, умудрившись прикрыть голову руками и чудом избежать столкновения со стволом дерева. Запах гари невыносим. Сверху сыплются перья.

Черная метка жжет. Лорд призывает к себе верных слуг. Поттер сдержанно кивает, обещая дождаться его. Снейпу надо было серьезнее отнестись к смирению в голосе мальчишки…

Земля словно камень. Спина невыносимо болит. Тело отказывается подчиняться. Он устал, Мерлин, как же он устал. Но надо торопиться.

Вдох. Воздух, смешанный с дымом, устремляется в дыхательные пути, попадает в трахею и распространяется по бронхам, вырывая из груди рваный кашель. Но на это нет времени. Снейп вскакивает. Вокруг темно. Где-то впереди полыхает пожар. Значит туда. Он срывается с места, игнорируя саднящую боль в спине.

Дороги нет. Снейп прорывается сквозь колючие кривые ветви кустарников, разросшихся в дремучих дебрях Запретного Леса. В былые времена он бы задумался, как они способны выжить в такой глуши, не получая из-за разлапистых крон деревьев достаточно солнечного света.

Сейчас же он боится.

Мантия трещит и рвется, оставляя на терновнике куски материи. Цепкие ветви норовят задержать его, затормозить. Он не позволяет им. Колючки раздирают кожу, оставляя мелкие царапины. Ему плевать на это.

Впереди кто-то истошно вопит. Звук проникает в ушную раковину, бьется в барабанную перепонку, запуская цепь движений, целью которых является анализ звука. Снейп успевает различить в вопле «нет», прежде чем крик обрывается.

«Это не он» - надеется Снейп. Верить он уже не может.

Мозг, вынуждая мышцы все чаще поочередно сокращаться, заставляет тело бежать быстрее. Ну же, раз-два, раз-два…

Резиденция Темного Лорда похожа на кишащее червями мясо – черные фигуры на пурпурном ковре. Снейп появляется в середине столпотворения.
- Пришло время. Вы готовы умереть за меня? Я созвал всех, чтобы атаковать Хогвартс. Но сначала...
Безумные красные глаза испепеляют его. Чутье никогда не подводило Снейпа. Он аппарирует прежде, чем успевает услышать слово «предатель».

Тьму вокруг рассекает вспышка. Красный луч проносится над плечом. Кустарник впереди загорается. У Снейпа совсем не осталось времени.

Палочка зажата в руке. Не сбавляя темпа, он едва успевает вдохнуть новый глоток воздуха, но заклинание произнести ему уже не под силу. Не останавливаясь, на бегу, Снейп бросает через плечо Аваду, радуясь умению творить волшебство беззвучно.

Ему плевать попало заклятие или нет. Ему плевать, кто целился: свой или чужой – эти два понятия слились воедино. Упивающийся? Один из дружков Поттера? Ему безразлично.

«Только не он» - думает Снейп.

Он почти в панике. Хриплое дыхание, бьющийся где-то в висках пульс. Сердце начинает колоть, беспощадно указывая на возраст. Снейп понимает, что долго не выдержит.

Аппарировать нельзя – Темный Лорд позаботился о магическом барьере. А до цели еще далеко. Снейп не верит в богов - они ни разу не соизволили помочь ему. Но сейчас именно на их милость он уповает, решаясь прибавить хода. Усталый орган сокращается все судорожней, дышать становится все труднее.

Снейп снова слышит крик. Отвратительный визжащий крик. Он просит, умоляет кого-то остановиться. Вскоре звук смолкает.

«Нет. Пожалуйста».

Северус Снейп никогда не просил. Он забыл, как это - плакать.

Но сейчас он готов умолять. На коленях заклинать Повелителя о милосердии, сцеловывать грязь с подола черной мантии, слезами смывая пепел с его ботинок. Только это не поможет. Ничто не поможет.

Комната пуста. Ветхий дом хранит молчание. Тупик Прядильщика безлюден. Снейп помнит, что Поттер никогда его не слушался...
Он знает, куда тот направился.

Адская боль пронзает руку. Магическая энергия раздражает нервные окончания, посылая по отросткам нейронов неконтролируемые импульсы, будоражащие нервную систему.

Невыносимо. Снейп хочет закричать. Он так не привык этого делать…

Ноги заплетаются. Спотыкаясь о выступающий из земли корень, Снейп падает, разбивая колени об острые камни и сдирая кожу со щеки. Может проникнуть инфекция, но это ничего, не страшно.

Сердце замирает, дыхание перехватывает. У Снейпа нет сил встать. Он думает, что это конец.

На помощь приходит Боль. Она усиливается, пульсирующими волнами прокатываясь по телу. И Снейп ломается. Палочка летит на землю, перепачканные кровью пальцы что есть мочи сжимаются на Черной Метке. Она горит. И Снейп заживо сгорает вместе с ней.

На лице выступает противный пот, челюсть сводит судорогой, а из прокушенной губы течет кровь. Но Снейп не кричит.

Звука приближающихся шагов не слышно, должно быть заклятие достигло цели. А может их скрывает гул пожара…

От сухой земли тоже пахнет пеплом и гарью. Снейп перекатывается на бок, скручиваясь, прижимая руки к груди. Грязные волосы липнут к лицу. Чем сильнее он пытается стиснуть челюсти, тем интенсивнее становится металлический привкус, с каждым новым вдохом дышать ставится труднее.

Но закричать - значит обнаружить свое присутствие.

Снейп зажмуривает глаза. Они все еще помнят сияющее впереди пламя – в темноте вспыхивают красные с золотом контуры огня. Он подтягивает ноги к груди. Ему так хочется забвения, но он не может себе этого позволить.

«Он ждет. Я приду».

В школе никого. Хогвартс разрушен. Одна хижина Хагрида осталась цела – молчаливый страж кладбища развалин. Снейп считает, что в этом есть его вина. Признать её полностью он боится.

Тело Снейпа стискивают стальные обручи боли. Метка никогда раньше не горела с такой силой.

Сознание раздваивается. Одна его часть бьется в агонии, в то время как вторая, еще сопротивляющаяся бешеному напору магии, ехидно напоминает, как жалко он выглядит, скорчившись на грязной земле.

Снейп чувствует, как сквозь конвульсивно сжатые зубы прорывается еле слышный стон. Он пытается заглушить его, но сил не хватает, и в следующую секунду Снейп кричит, не заботясь о скрытности.

Ему кажется, что проходит вечность. Секунды сливаются в бесконечную вереницу мгновений. Голосовые связки рвет на части, в ушах звенит. Снейп думает, что от собственного крика, но голос давно сел, а из горла вырывается только хрип.

Внезапно все проходит.

Он замечает парящий над лесом Знак Мрака. Почему там? Размышлять нет времени. Над центром Запретного Леса черное небо заливается бордовым отсветом. Интуиция подсказывает Снейпу, что Поттер там.
Добежав до опушки, он аппарирует, но магический барьер отталкивает его, словно стенка резиновый мячик.

Боль отступает.

Снейп силится подняться, но попытки тщетны – тело наливается противной слабостью, усталые мышцы гудят от перенапряжения. Все, что ему удается – это перекатиться на спину.

Глаза распахиваются. Вокруг темно, но из-за невыносимой рези из уголков начинают литься слезы. Они прочерчивают блестящие дорожки на висках, смывая грязь и каменную пыль. Вид Снейпа жалок. Посмотри он на себя со стороны, губы привычно сложились бы в презрительную усмешку.

Но вместо этого он видит звезды. В кромешной тьме маленькие светящиеся точки, проглядывающие сквозь размашистые ветви высоких деревьев, кажутся далекими и пустыми, а их свет – холодным.

Северус Снейп не любит природу.

Он не понимает, как можно восхищаться примитивной красотой цветка, если его магические свойства не представляют ценности. Он не знает, что свет Луны многолик – для Снейпа ночное светило не более чем спутник Земли, разделяющий месяц на фазы цикла, в рамках которых растения приобретают или теряют свою силу.

В промозглом доме Снейп ценит лишь мертвую сущность вещей. Порошки, суспензии, минералы… Их красота для него очевидна.

Снейп бежит, проклиная себя за потраченное впустую время. Он ведь знал, что не найдет Поттера в Тупике, но переместился именно туда, в надежде перехватить глупого мальчишку. Момент был упущен – он не успел предупредить директора о нападении.

Снейп шарит вокруг себя в поисках волшебной палочки, но все, что получается зажать в пальцах – рваные лохмотья мантии. Его бьет крупная дрожь, но он не намерен сдаваться.

Время уходит. Кусок магического дерева никак не находится. Снейп, надеясь, что сил хватит, шепчет:
- Люмос.

В метре от левой ноги вспыхивает бледный огонек и тут же гаснет, оставляя в темноте тающий след. Голова кружится, сердце бьется слишком быстро, но Снейп заставляет себя сесть, опираясь о землю, единственно твердую во вращающемся мире.

Боль вытеснила страх. Снейп мыслит почти трезво. Мозг напряженно работает, одну за другой отметая возможные причины произошедшего. С каждой новой секундой Снейпу все больше и больше хочется забыться.

Способ проверить элементарно прост.

Снейп негнущимися пальцами расстегивает манжету, обнажая левое предплечье. Палочка зажата в дрожащей руке, колышущийся свет играет на бледной коже. Снейп видит красные полукружия отпечатков от впивавшихся в плоть ногтей. Больше ничего нет. Черная метка исчезла.

Северус Снейп ничего не понимает.

Он считает себя эгоистичным ублюдком. Он привык к этому образу и педантично следует ему во всем. Тогда отчего же радость наконец-то полученной свободы больше смахивает на отчаянье?

Все встает на свои места.

Он вспоминает, как гнев поселяется в груди, когда на вопрос «Поттер?» дом отвечает звенящей тишиной. Как его вытесняет страх, когда взору открывается вид на пугающие развалины.

«Нет. Не позволю» - яростно шепчет про себя Снейп.

Он поднимается на ноги. Пожар совсем близко, Снейп слышит радостный треск пламени и видит, как оно играет на почерневших стволах деревьев.

У него не получится. Как неумелый звереныш может противостоять опытному монстру? Снейп думает лишь об этом, прокладывая себе путь через Запретный Лес. Внезапно тело пронзает боль…

Северус Снейп свободен. У него есть возможность скрыться, затеряться в царящей вокруг суматохе и начать писать собственную историю с новой страницы.

Вместо этого он бежит вперед. Гнев исполняет роль дополнительного источника силы, заставляя кровь бурлить от внутреннего напряжения.

Ему хочется найти сумасшедшего мальчишку и накричать на него, заставить объяснить, что послужило причиной этой глупой выходки. Вцепиться в тощие плечи и как следует встряхнуть, увидев безвольно болтающуюся голову и услышав клацанье зубов. Снейп знает, что победа вскружит парню голову, но он добьется от него признания в собственном идиотизме…

Деревья бешеной вереницей мелькают с разных сторон. Снейп никогда бы не подумал, что способен заставить свое костлявое тело бежать с такой скоростью, лавируя между возникающими впереди стволами.

Чем он ближе, тем сильнее жар пламени. Снейп накладывает на себя Противоожоговые чары. Последний рывок, он прыгает через столпы огня, готовясь любым способом защищаться от возможных нападающих, но замирает в боевой стойке, с вскинутой волшебной палочкой.

Трупы. Снейп видит обгоревшие трупы. С них слезла кожа, мышцы обуглены почти до костей. Зловоние нестерпимо.

Страх возвращается.

«Пусть его не будет здесь».

Северус Снейп считал себя ученым.

С ледяным спокойствием он вскрывал животных, иногда людей, извлекая необходимые ингредиенты из мертвой плоти. Они казались ему не более чем материалом, посредством которого можно было творить.

Но сейчас он далек от хладнокровия. Зрение, обоняние… Органы чувств лишают его возможности не замечать царящий вокруг ад.

Он отворачивается, взгляд фокусируется на предмете, блестящем в свете огня. Снейп наклоняется, протягивает руку, собираясь поднять его. Он не успевает отшатнуться, и его рвет на очки профессора МакГонагалл, соскользнувшие с обгоревшего лица.

Прозрачная желчь стекает по губам. Снейп не видит в темноте, но знает, что она зеленоватого цвета. Горечь и привкус крови смешиваются, вызывая новый приступ.

Северус Снейп закрывает глаза.

Его давно не мучают ночные кошмары. Он избавился от них, освоив окклюменцию. Но иногда ему снится темный коридор, в конце которого Снейп слышит рык. Он делает несколько шагов и видит, как желтые глаза пронзают его насквозь, а чудовище бросается вперед, собираясь сомкнуть на нем челюсти. Тогда его начинает тошнить, и он просыпается, закашлявшись от собственной желчи.

«Пожалуйста».

Снейп сбрасывает наваждение. Несколько глубоких вдохов. Горло горит. Он заставляет себя открыть глаза.

Раз. Два. Три… Снейп ищет живых. Он не позволяет себя отвлечься, с методичностью маньяка проверяя пульс у каждого более-менее похожего на живого. Но нет. Все мертвы.

Он видит МакГонагалл, Люпина, Флитвика… Вот прядь волос платинового цвета выбивается из-под белой маски… Северусу больно. Он не может заставить себя посмотреть в мертвое лицо Люциуса.

На его глазах умирает прошлое. И Северус понимает, что у настоящего не будет продолжения.

- Снейп! Как ты можешь быть таким ублюдком?!
- Обращение, Поттер!

Порыв ветра бьет в лицо. Щекам становится холодно. Снейп поднимает руку, непонимающе дотрагивается до царапин и осознает, что плачет.

- Мистер Снейп, сэр, как вы можете быть таким ублюдком?!
- Проживание вместе с малолетними извергами не способствует улучшению характера.

- Поттер! – Снейп старается кричать громко, но сорванное горло позволяет только шептать.

Надежда всегда умирает последней.

Он не позволяет гневу угаснуть. Он представляет, как встряхнет пустоголового мальчишку, заставит его заплатить за каждую минуту беспокойства и страха, испытанную им во время поисков.

«Он там, где Темный Лорд».

Снейп поднимает над головой палочку, стараясь осветить как можно больше пространства, выискивая глазами бывшего господина. Внезапно в голову приходит странное сравнение. Он шествует по трупам, в разорванной и обтрепанной мантии напоминая средневекового маггловского демона, пришедшего за душами умерших от чумы. Сравнение ему льстит.

Северус Снейп боится удачи.

Она сопутствует дуракам, в отчаянный момент поворачиваясь к ним спиной. Снейпа нельзя назвать дураком, он умнее многих живущих ныне волшебников и по праву развлекает свое самолюбие этими мыслями. Но сегодня везет и ему.

Свет палочки, сливаясь с угасающим отблеском пламени пожара, выхватывает из темноты красный лоскут ткани. Снейп помнит одеяние Темного Лорда, призывающего Упивающихся разделить с ним славу победы. Он срывается с места, в три больших шага оказываясь рядом с повелителем.

Ни одной царапины. Снейп смотрит в застывшие красные глаза, ощущая давно захороненный в прошлом трепет. Он не понимает, как останки бывшего хозяина оказались способны вызволить его оттуда.

- Разве мы сможем победить, если я буду прятаться в этой мусорной куче?!
- Больше уважения, Поттер, и я соизволю расколдовать тебя…

Причина трепета не Темный Лорд.

Снейп опускается на колени. Надежда уходит. Гнев угасает.

Тупик Прядильщика безлюден. Снейп представляет возвращение в пустой дом, скрип грязного пола, треск огня в покрывшемся черной копотью камине, шорох мышей, хозяйничающих в подвале…

Можно, конечно, уехать, взять деньги, накопившиеся за время работы в школе, и купить новый дом. Но в нем нет места старым вещам.

К тому же Северус Снейп уже сделал свой выбор.

Еще раз он осматривает место решающей битвы. Может, он проглядел?.. Последней каплей служит распластанная по каменной земле фигура Хагрида. Вынести это не хватает сил.

Снейп снова закрывает глаза, не желая в последний миг видеть ад на земле. Ему и так не светят небеса.

Два слова отделяют его от долгожданного забвения, но он не успевает их произнести.

- Северус…

Шепот почти не слышен. Снейп думает, что ему показалось. Поддаться голосу, значит позволить пустой надежде завладеть собой.

- Северус…

Снейп поворачивается к голосу.

Сзади возвышается Поттер. Снейп видит тощую фигуру с безвольно опущенными руками. В окровавленных пальцах зажата волшебная палочка. Треснутые кругляшки очков блестят в свете Люмоса. Поттер озирается по сторонам, потерянно оглядывая трупы бывших друзей и врагов. В глазах пустота, и Снейпу внезапно становится жутко, когда он думает, чему Поттер мог бы стать свидетелем.

Мальчик подходит ближе. Снейп вспоминает, как хотел отчитать его, хотел как следует встряхнуть… Он открывает рот, но ничего не произносит.

Поттер делает еще шаг, и в груди у Снейпа что-то лопается, заставляя вскочить на ноги и крепко прижать к себе глупого ребенка, решившего поиграть в игры взрослых, не понимая, ничего не понимая в развернувшейся шахматной партии.

Северус Снейп редко бывает счастлив.

Он знает, что счастье недолговечно и часто оборачивается еще большим горем. Он знает, что лишь дураки способны наслаждаться радостными минутами, не думая о том, чем те для них обернуться.

Снейп чувствует, как Поттер тихонько обнимает его, прижимаясь ближе, зарываясь лицом в грязную, пропахшую потом и гарью, мантию. Мальчишку трясет, и Снейп сильнее обхватывает его руками, спасая от действительности…

И сейчас Снейпу изо всех сил хочется быть именно таким дураком, способным наслаждаться секундами, забывая о будущих неприятностях.

Он понимает, что история продолжается. Но ему никак не удается найти ответа на вопрос:
«Что было бы, если бы Поттер появился чуть позже?»

Конец.