Снарри-форум

Глава 11 (Снейп)

Визит к МакГрину прошел без особых эксцессов; правда, хитрый торговец не согласился предоставить пятипроцентную скидку, но Снейп не очень на это рассчитывал и поэтому не расстроился. Намного больше его волновало, почему Поттер и Малфой до сих пор не вернулись назад, и не слишком ли поздно он спохватился, решив наплевать на министерские ограничения и отправиться вслед за ними.

К сожалению, достать хроноворот немедленно МакГрин не мог, но пообещал сделать все возможное, чтобы искомый артефакт появился у него к вечеру. Профессор заплатил торговцу солидный задаток и вернулся к себе. Надо было еще раз обдумать, как избавиться от аврорской слежки, замеченной возле дома, и собрать вещи, которые могли пригодиться в путешествии на несколько сотен лет назад.

Снейп заметно нервничал.
Если мальчишки влипли во что-то серьезное, время работало против него, и, самое главное, против них самих.
В невеселых размышлениях и сборах время пролетело незаметно. Ровно в десять часов вечера, как и было условлено, Снейп аппарировал прямиком на Дрянн-аллею.

Неприметный двухэтажный домик МакГрина встретил его абсолютной тишиной и одиноко светящимся окном.
Снейп нахмурился. Он прекрасно помнил панический ужас торговца перед темнотой и неизменную привычку оставлять на ночь горящий свет во всех комнатах. Развить эту мысль дальше Снейп не успел, потому что откуда-то из-за угла соседнего дома шустро вынырнула худощавая фигурка девушка, чьи растрепанный волосы он мог узнать, особо не напрягаясь.

- Извините, я немного опоздала, - смущенно хихикнула она. – Честное слово, это в самый последний раз.

Снейп хотел было высказать все, что думает об ужасных манерах своей бывшей студентки, точнее, об их полном отсутствии, но уловил смутную тень движения за опущенной на окно плотной занавеской и сразу передумал.
- Самый последний раз уже был – кажется, на прошлой неделе, - сварливо подыграл он.

Грейнджер вздохнула с нескрываемым облегчением.
- Мне нужно кое-что обсудить, - бойко продолжила она.

- Мне тоже, - многозначительно заявил Снейп, цепко подхватывая ее под руку. – Надеюсь, вы не станете возражать против чашечки кофе?

- Вы хотите пригласить меня в гости? – громко уточнила Грейнджер, явно рассчитывая, что эти слова услышит не только профессор зельеделия, но и невидимые наблюдатели.

- Давно мечтаю.
После этой фразы Снейп счел конспиративные маневры законченными и не стал тратить драгоценное время на продолжение бессмысленного разговора. Он бесцеремонно подтянул ее за локоть как можно ближе к себе и аппарировал прежде, чем выскочивший из дома аврор успел его остановить.

- От кого вы узнали про засаду в лавке МакГрина? – спросил Снейп, как только они оказались у него дома.

- Про какую засаду? – невинно округлила глаза Грейнджер. – Я случайно проходила мимо, смотрю – вы….

- Мисс Грейнджер, если вы явились сюда исключительно для того, чтобы поиграть со мной в прятки, то ошиблись адресом. Отвечайте на заданный вам вопрос или проваливайте на все четыре стороны.

- Видите ли, профессор, - тщательно подбирая слова, начала Грейнджер, - меня несколько смутила некоторая… некорректность заданного вопроса. Если бы, к примеру, меня спросили: «Вы знали, что в доме МакГрина засада?», я бы могла ответить: «Да». Но вы сразу потребовали персонифицировать источник секретной информации, и тем самым поставили меня в неловкое положение. Я хочу вам помочь, но не могу позволить, чтобы из-за этого у моих знакомых возникли неприятности на службе.

- Хорошо. Если такая формулировка вас не устраивает, я перефразирую по-другому, - кивнул Снейп. – Вам было известно о засаде?

- Да. А что вам было нужно от этого человека? Да еще так поздно?

Профессор прищурился, обдумывая сложившуюся ситуацию. Делиться с кем-либо своими проблемами в его планы не входило.

- Таким упрямым молчанием вы толкаете меня на крайние меры, - попыталась зайти с другой стороны Грейнджер. – Я ведь могу обратиться в аврорат…

- Не надо меня пугать. Я свое уже давно отбоялся, - машинально огрызнулся Снейп.

- Врете, - покачала головой Грейнджер, - и не краснеете. Вы по-настоящему взволнованы, потому что на этот раз речь идет о жизни и смерти, причем не о вашей.

- Чьей же, по-вашему? – невольно заинтересовался Снейп.

- О смерти близких вам людей. По моим сведениям, их у вас немного, человека три-четыре, но они есть. И вы никогда не бросите их на произвол судьбы.

Снейпа передернуло от отвратительной уверенности в ее голосе. Еще более отвратительной из-за того, что он действительно никогда так не поступит ни с Малфоем, ни с Поттером.
С каких это пор он стал так предсказуем?
- Великолепная версия. Жаль только, не соответствует действительности, фактами вы ее подкрепить не сможете, - хмуро сказал он.

- Может, хватит ходить кругами? Мы же с вами не цирковые лошади,– рассудительно сказала Грейнджер.- У меня деловое предложение. Вы откровенно – в допустимых для вас рамках – отвечаете на пару вопросов, а я помогаю сделать то, ради чего вы сегодня приходили к МакГрину.

- Я привык обходиться своими силами. Не люблю быть кому-то обязанным.

- Даже в таких мелочах?

Снейп пожал плечами.
- Вынужденная благодарность существенно сужает возможность действий, а я
всегда предпочитал оставлять как можно больше пространства для свободных маневров.

- Чертов эгоист, - в сердцах выпалила Грейнджер.

- Решили перейти к прямым оскорблениям? – изумленно заломил бровь Снейп. - Так быстро? Тогда смелее, я не обижусь.

- На правду не обижаются, над ней задумываются, - отчеканила Грейнджер, воинственно вздергивая подбородок.

Быстро же она пошла ва-банк. Видимо, решила, что ей нечего терять. Правильно, девочка, время от времени надо выпускать пар, чтобы кипящие в душе страсти не разорвали хрупкое человеческое сердце в клочья. Но я тороплюсь и не смогу выслушать все те, вне всякого сомнения, занимательные вещи, которые ты хочешь обо мне сказать. В другой раз, если он, конечно, будет.
- Как бы это ни было забавно – а поверьте мне на слово, это на самом деле забавно – у меня нет времени на глупые споры и дурацкие разборки.

Грейнджер сердито посмотрела на профессора и фурией вылетела из дома, даже не попытавшись закрыть за собой дверь.

Снейп прислонился к дверному косяку и на секунду устало прикрыл глаза. Разговор с поттеровской подружкой вымотал его больше, чем можно было предположить.
Стареете, профессор. Теряете хватку. Вчерашние дети благодаря войне слишком быстро повзрослели, а, повзрослев, изменились настолько, что порой удивляют намного сильнее, чем это позволительно. Может, это к лучшему? И со временем можно надеяться даже на…
Снейп насмешливо фыркнул, открывая глаза.
Ну да, конечно. Для этого понадобится лет сто пятьдесят, и то, по самым скромным подсчетам.

***
Спустя несколько часов Снейп снова стоял возле дома МакГрина и напряженно вслушивался в тишину, окутавшую позабытый Мерлином квартал, в котором располагались мелкие лавочки, торговавшие контрабандными товарами, подержанным старьем и всякой всячиной весьма сомнительного происхождения.
Снейп подсознательно чуял, что засады в доме нет. Авроры, твердо уверенные, что бывший пособник Темного Лорда, как матерый хищник, ни за что не осмелится сунуться в один капкан дважды, благополучно разошлись по домам. Однако его натренированный слух, предусмотрительно усиленный с помощью незапатентованного зелья собственного изобретения, позволил уловить тихое дыхание, доносившееся из кустов возле черного хода, а неслышная походка – сущий бич влюбленных парочек и прочих нарушителей школьных правил – дала возможность подойти к притаившемуся настолько близко, насколько позволяли колючие заросли терновника.
- Опять вы, - уныло констатировал Снейп. – И опять случайно проходили мимо.

- Как вы догадались? – ухмыльнулась Грейнджер, поднимаясь на ноги и вытряхивая застрявшие в волосах мелкие листья. Если преждевременное разоблачение ее и расстроило, внешне это ничем не проявлялось.

- Интуиция, - фыркнул Снейп.

- Если вы надеетесь меня отсюда спровадить… - начала Грейнджер.

- Мерлин с вами, - неожиданно для нее, почти сразу сдавшись, Снейп взмахнул рукой. – Оставайтесь. Только старайтесь вести себя как можно тише.

- Есть, сэр, - отсалютовала довольная собой Грейнджер.

Снейп, крадучись, подошел к черному ходу, через который можно было сразу попасть в подвал, минуя сам магазинчик. Грейнджер на цыпочках следовала за ним, не отставая ни на шаг.
- Подождите, - Снейп неразборчиво прошептал несколько слов и провел раскрытой ладонью вдоль двери. – Спрячьте волшебную палочку. Тут навешено столько охранных заклятий, обнаруживающих любое, самое малейшее применение магии, что в этой лачуге можно безбоязненно открывать филиал Гринготтса.

- Что вы собираетесь делать дальше? – шепотом осведомилась Грейнджер, жарко дыша ему в затылок.

- Войти внутрь, - пожал плечами Снейп. – Правда, придется воспользоваться вульгарным маггловским способом. Посветите, - он сунул ей в руки самый обыкновенный электрический фонарик.

Гермиона послушно направила узкий луч профессору в лицо.

- Да не на меня, - прошипел профессор.

Гермиона опустила руку немного ниже. Снейп сосредоточенно рылся в своей сумке.

- Вот это должно подойти, - удовлетворенно сказал он, вытягивая из сумки какой-то предмет. - Теперь светите на дверной замок.

- Вы и это умеете? – изумленно вытаращила глаза Грейнджер, увидев, что бывший слизеринский декан перебирает в руках связку металлических отмычек.

Снейп неопределенно пожал плечами.
- Теоретически знаю, поэтому не вижу причин, почему у меня не должно получиться.

Грейнджер с любопытством наблюдала, как профессор ковыряется длинной железной штуковиной в замочной скважине:
- Никогда раньше не видела вора за работой.

- Кто вам сказал, что я вор? – возмущенно фыркнул Снейп.

- А как еще можно называть человека, который поздно ночью, в отсутствие законного владельца взламывает чужой дом, собираясь оттуда что-то забрать?

- Постоянный покупатель.

Профессор широким жестом распахнул скрипнувшую дверь:
- Готово. Вы со мной?

- Естественно.

Войдя внутрь, Снейп на всякий случай велел своей помощнице погасить фонарик. Передвигаясь на ощупь и практически вслепую, они спустились в подвал дома. Снейп подошел к дальней стене и, отсчитав несколько кирпичей слева, нажал на один из них. Часть стены беззвучно отодвинулась, открывая узкое помещение с множеством деревянных полок, больше всего напоминавшее захламленную нерадивой хозяйкой старую кладовку.

- Стойте здесь, - остановил он Грейнджер, готовую двинуться за ним. – Если сработает какая-нибудь охранная гадость, немедленно уходите.

- Еще чего, - проворчала Грейнджер. – Я вас одного не брошу.

- Предпочитаете оказаться в соседней камере? – ехидно спросил Снейп.

- Нет.

- Тогда делайте, что вам говорят.

Грейнджер застыла, как каменная горгулья у входа в директорский кабинет.

Снейп аккуратно подвернул рукава мантии и медленно поднял над головой обе руки ладонями наружу. Передвигая их буквально по миллиметру вниз, он что-то тихо шептал и делал странные пассы; время от времени он замирал на несколько секунд в абсолютной неподвижности. И хотя вскоре его спина взмокла от напряжения, Снейп упрямо стискивал зубы, не собираясь сдаваться.
Теряете былую легкость, профессор. Третий уровень, не выше, а силы тают с такой скоростью, что неизвестно, хватит ли их на весь охранный контур.
- Можете дышать, - наконец великодушно разрешил Снейп, опуская дрожащие от усталости руки.

Грейнджер шумно выдохнула и заметно расслабилась.
- Что это было?

- Не важно. Ключевое слово вы уловили абсолютно верно – «было», - он вытер рукавом мантии выступивший на лбу пот и еще раз предупредил. – Не вздумайте заходить туда вместе со мной.

Он переступил порог, подсознательно ожидая какую-нибудь незамеченную ранее гадость.
Гадостей не было. Снейп оглянулся, поймал напряженно-внимательный взгляд бывшей студентки и мысленно чертыхнулся.
Смотрит, не отрываясь, как Медуза Горгона, в надежде понять, за каким гиппогрифом он сюда полез. Придется прихватить не только хроноворот, лежащий на самой верхней полке, но и десяток абсолютно ненужных вещиц. Главное окончательно сбить мисс Ищейку с толку.

Не особо рассматривая, Снейп принялся старательно сгребать с ближних полок все, до чего смог дотянуться. Разочарование в глазах гриффиндорской зазнайки, растущее с каждым новым предметом, отправляемым в сумку, согревало не хуже стакана Старого Огденского десятилетней выдержки. Профессор взвесил изрядно потяжелевшую ношу в руке и скомандовал:
- Уходим.

Они быстро покинули жилище бедняги МакГрина, постаравшись оставить его в том же виде, в каком оно находилось до их визита, и остановились только через несколько кварталов, возле тускло горевшего фонаря.

- Не боитесь, что постоянный поставщик сдаст вас аврорам?

-Не понимаю, чего я должен бояться? – искренне удивился профессор. - Я покупаю у МакГрина безоар вот уже несколько лет.

- Он сможет подтвердить вашу версию на допросе? – въедливо уточнила Грейнджер.

- Устно и письменно, на любом известном ему языке, - с усмешкой заверил Снейп. – Даже азбукой Морзе и под ударной дозой веритасерума, - предупреждая следующий вопрос, добавил он.

- Вы… - Грейнджер с трудом проглотила готовое сорваться оскорбление. – Вы очень предусмотрительны.

- Как всегда, - кивнул Снейп.

- Куда теперь? – спросила заметно приунывшая Грейнджер.

- Лично я к себе домой, - ответил профессор, выразительно выделяя интонацией первые два слова.

Грейнджер вздохнула. Глядя на низко опущенную кудрявую макушку, Снейп внезапно испытал что-то вроде укола жалости.
В конце концов, Поттер ее лучший друг. Наверняка девчонка не находит себе место, беспокоясь за него.
- Не переживайте, - мягко сказал он, поднимая ее подбородок.

- Он в опасности, я это чувствую, - на профессорское запястье капнула предательская слезинка.

Только женской истерики сейчас не хватало. Для полного, как говорится, счастья.
- Гарри Поттер не так прост, как кажется с первого взгляда, - напомнил он. - Дайте ему цель в жизни, и он выживет.

- Значит, эта самая цель у него появилась? – чуть не подпрыгнула Грейнждер. - Вы тоже заметили? В последнее время он ведет себя совсем по-другому, реже срывается, меньше нервничает.

- Я не трачу время на анализ душевных переживаний вашего школьного соученика, - уклончиво заявил Снейп.

- Врете, – печально улыбнулась Грейнджер.

– На сей раз это чистая правда.
Пусть и не вся. Недоговаривание – чудесная вещь.

- И даже не краснеете…- продолжала гнуть свое Грейнджер.

- Вы тоже скрываете от меня намного больше, чем рассказываете, - перебил Снейп.

Грейнджер посмотрела на него в упор блестящими от невысохших слез глазами.
- Правда - вещь обоюдоострая, профессор. Согласны?

Снейп ответил долгим внимательным взглядом, потом неохотно кивнул:
- Возможно. А теперь ступайте домой. Не знаю, как вы, а я сегодня устал так, словно принял экзамены у трех курсов одновременно.