Пост N: 416
Зарегистрирован: 26.05.05
Откуда: USA, New York
Рейтинг:
0
Отправлено: 26.10.06 16:32. Заголовок: "A Soft Place to Sleep", автор Calligraphy, снюпин, перевод, R, для Карбони, + главы 6 и 7
"A Soft Place to Sleep" Автор: Calligraphy Переводчик: Эонен Бета: Литера Номер 5 из серии "Восемь переведенных снюпинов" для Карбони Жанр: романс, драма Пейринг: если еще не угадали - снюпин Рейтинг: R Предупреждение: сей фик не дописан, и уламывание автора в процессе. Впрочем, он заслуживает внимания даже в таком виде. Буду благодарна за чтение и комментарии. Предупреждение номер 2: Стиль автора - оригинальный - по возможности сохранен.
а все его "друзья" просто какие-то безголовые. радуются тому, что он "сбежал" и никто даже не обращает на то, как он одет и насколько хорошо выглядит для сидевшего где-то взаперти.
большое спасибо за перевод, хорошее окончание трудного дня. рада была до невозможности. потихоньку хихикала над некоторыми местами, не буду все цитировать, займу слишком много времени и как идиотка улыбалась, представляя этих двоих. и надеялась на лучшее... продолжаю надеяться. уж очень Северуса жалко...
а все его "друзья" просто какие-то безголовые. радуются тому, что он "сбежал" и никто даже не обращает на то, как он одет и насколько хорошо выглядит для сидевшего где-то взаперти.
А разве его друзья когда-нибудь обращали внимание на то, что ему нужна нормальная работа, помогающая не полько заработать, но и сохранить достоинство? Здесь сообще в начале говорится, что Гарри его навещает каждое полнолуние. Почти. Снейп перестал быть нужен от него избавились. Люпин не напоминает о себе - о нем можно забыть. Почти. Хорошо хоть Альбус здесь ему наследство оставил, а то всю жизнь использовал человека как фигуру в игре, а потом еще и... ладно.
Black Mamba Это скорее гордыня. Они его послали далеко и надолго. Предложили не мешать следствию, если понадобится сами к нему обратятся. Типа без сопливых обойдемся. А его во-первых просил Альбус (единственный человек, которого он уважал в этой компани и который, к нему хорошо относился), а во-вторых он чувствует, что они с Люпином оба "Темные существа", требующие контроля. Но Люпин и Снейп всё потеряли. Снейп во имя победы уничтожил свое будущее, Люпин после победы потерял смысл жизни, который давала ему борьба. И Снейп примером показал Ордену и признаным героям магмира - что он в их помощи не нуждается . А они в его...
Black Mamba Ну за совсем незнакомого человека (оборотня) он и волноваться бы не стал. За знакомого... скажем за Уизли , возможно, что выкупил бы и отправил в Сент Мунго. С презрительным письмом коментирующим потуги.. попытки... словом жалкие усилия Орденцев вообще и Поттера в частности . А вот раздевать ради него манекены он точно бы не стал
Позднее он понял, что дело могло бы повернуться получше.
– Вот ублюдок!
– Гарри, – произнес он.
– Подлый ублюдок! Да что он о себе возомнил? – возопил Гарри. – Это, по его мнению, смешно? Это –шуточки? – ноздри его трепетали. – Ну, все. Он думает, что ему все позволено?! Черта с два! – аврор сгреб щепоть летучего порошка и швырнул его в камин. Выплюнул:
– Дом Снейпа!
Камин неопределенно затрещал и выпустил ленивый сноп искр.
Еще щепоть.
– Дом Альбуса Дамблдора!
Ничего, кроме шипения.
– Мне нужен Северус Снейп – это что, трудно понять?
Выходило, что да, трудно.
– Гарри, друг, подожди, – Рон ухватил его за плечо, шепча что–то на ухо.
Гарри яростно замотал головой.
Римус опустился в кресло. У него стучало в висках.
– Добро пожаловать, – сказала Тонкс. Она взобралась на подлокотник и улыбнулась ему сверху вниз.
*****
– Вам не приходило в голову расспросить его?
Он сложил руки и попытался не суетиться. От долгого сидения на металлическом стуле нижняя половина тела начала затекать.
– Нет, я... я спрашивал. Несколько раз. Кажется.
– Что же он отвечал?
– Понимаете... я был болен, – Римусу хотелось отпить воды из стоящего на столе стакана, но он опасался – вдруг к ней подмешали зелье. Находиться в комнате, полной незнакомых авроров, было неловко. Впрочем, причинять людям неудобство было частью их служебных обязанностей.
– Это вы уже говорили. Возможно, нам стоит вернуться к тому дню, когда вы приобрели зелье.
– Опять?
– Будьте так добры, – они улыбались. Зубастая же компания ему попалась.
– За день до того я заказал дозу у своего обычного поставщика – не знаю ее настоящего имени. Я зову ее Энн. Она рыжеволосая и пахнет гардениями. Ларек в западном квартале. На рынок я пришел рано – около двух. Ее не было. Я поспрашивал – никто ее не видел. Я подождал. Потом на ожидание не осталось времени.
– Какие красивые у вас часы, – заметил один из авроров.
– Спасибо, – Римус прикрыл их рукой. Ему пришло в голову, что это движение может быть расценено как подозрительное. Интересно, не будет ли он выглядеть еще более подозрительно, если уберет руку и попытается принять небрежный вид? Он невольно передернулся. – И тогда я принялся искать. В день перед полнолунием у кого-нибудь на рынке обязательно найдется волчье зелье.
– Почему вы до сих пор не зарегистрировались в клинике?
– Я уже говорил, – он сглотнул. – Я предпочитаю сам о себе заботиться.
– Не очень-то у вас получается, – отметил один из них.
Римус не ответил. Попытался ощутить еще больший стыд, чем тот, что чувствовал до сих пор. Было трудно, но у него получилось.
– Продолжайте, пожалуйста.
Он снова сглотнул. Стакан воды глумился над ним со стола.
– Я оказался в южном квартале рынка с новым зельеваром. Невысокий такой, с каштановыми волосами. Я его не помнил – но там постоянно появлялись новые люди. Место-то большое. У него нашлось волчье зелье. В тот момент у меня не было выбора. Я расплатился, вернулся к себе, обвел защитой дом и принял зелье.
– Вы наложили на дом защиту? Как же туда проникли похитители?
– Моя защита на рассвете выключается. ...Иногда после превращения у меня нет сил на заклинания.
– А почему не оставить ее подольше – до тех пор, пока вы не наберетесь сил?
Он помолчал.
– ...Я не люблю замкнутых пространств, – чем чаще он говорил это, тем менее убедительно звучали слова.
– И пиджак у вас хороший, – сказал третий аврор.
– Благодарю вас.
– Кто приобрел вам пиджак?
Теперь они откровенно издевались над ним.
– Я уже говорил.
– Наш долг – быть досконально точными.
– Северус Снейп.
– И зачем, по-вашему, он это сделал?
– Мне нужна была одежда.
– Почему вы нуждались в одежде?
– Ему пришлось выбросить ту, что была на мне.
– Почему он должен был ее выбросить?
– Когда меня схватили... я пытался бежать. После этого меня приковали к лежанке. На мне были наручники. Возможности мыться мне не предоставили, –от воспоминаний мутило с прежней силой. – Я был грязен, болен и, вполне вероятно, кишел насекомыми.
– Это не повод, чтобы уничтожать улики.
На это у него не было ответа. Чем больше задавалось вопросов, тем меньше у него находилось слов. Эти авроры получше Гарри, Аластора и Кингсли подмечали его глупость. «Что значит, ты не спросил у Снейпа, как он тебя нашел?» – кричал тогда Гарри.
– Она была старой, – ответил Римус. – Я не имел ничего против.
– Вы уверены, что не находились под влиянием чар?
– Не находился. Я помнил бы о чарах.
– Нам бы хотелось просмотреть ваши воспоминания в думосборе, – предложил один из авроров – в третий раз.
Он поерзал.
– ...Нет, не думаю. Нет. Извините, – Римус сложил ладони.
– Вы получите возможность наблюдать за процессом.
– Еще мы хотели бы подвергнуть вас серии проверок на стертую память, – сказал первый аврор.
– И провести поисковые тесты. Анализ крови – это, конечно, хорошо, но надо бы еще волосы, кожу, спинной мозг и семя...
– Нет.
– Мы могли бы заручиться официальным ордером...
Он положил руки на столешницу.
– Я – оборотень, а не подопытный кролик.
– Разве вас не интересует точное происхождение зелий, которыми вас поили?
Его ладони оставили влажные отпечатки на поверхности стола. Он вытер их рукавом.
– У меня нет ни квартиры, ни работы. Я не хочу откладывать их поиски ради очередной недели осмотров.
– Разве вы не на попечении у Гарри Поттера?
– Я сам о себе забочусь, – мягко ответил Римус. – Спасибо, – добавил он безо всякой причины, просто чтобы заполнить тишину. Странно – до того, как Снейп упомянул об этом, он не осознавал, как сильно зависит от благодарностей и извинений. – Почему мы столько времени тратим на Снейпа? Он здесь ни при чем.
Он наблюдал, как переглядываются авроры, с помощью едва заметных жестов обмениваясь массой информации.
Наконец все повернулись к Римусу.
– Отчего бы вам не рассказать всю историю снова? С самого начала.
– И побольше деталей, – добавил один из них.
*****
Его возвращение попало в «Пророк». Пара дюжин писем в поддержку была доставлена в дом на площади Гриммо вместе с его жалкими пожитками.
Римус повесил пиджак на двери вместо того, чтобы убрать его в шкаф. Распаковываться не хотелось. Он тут надолго не задержится. По крайней мере, так он себе говорил. От одной мысли об этом доме хотелось скрипеть зубами.
– Я здесь всего на несколько дней, Гарри.
– Живи, сколько хочешь, – предложил его новый домовладелец. – Ведь это и твой дом тоже. Нам не в тягость. Уверен, Сириусу хотелось бы знать, что тебе есть, где поселиться.
Римус сел на матрац. Тот был твердым, как камень.
– Я здесь всего на несколько дней.
Гарри кивнул и дипломатично сменил тему.
– Добби готовит ужин. А Тонкс говорила, что зайдет попозже, – сказал он.
– Вот как, – кивнул он.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Устал немного, – Римус сложил руки на коленях.
– Завтра можем заглянуть в Сент-Мунго. Пусть тебя осмотрят.
– Для этого придется записаться в Регистратуру.
Гарри склонил голову набок. Помолчал немного.
– Тебе не кажется, что уже пора? Все равно каждый знает. Твоя история вышла широким тиражом. Весь магический мир прочитал, – сказал он.
Похоже, поиски работы превратятся в кошмар.
– Верно.
– Вот и хорошо; так мы сходим завтра?
– Я этого не говорил.
– ...Знаешь, в Хогвартсе есть зельевар, который...
– Откажется. Я узнавал, Гарри. Я живу с этим с шестилетнего возраста.
– Ладно, – тот был готов сдаться. – Я не хотел тебя расстраивать.
– Ты меня не расстраиваешь.
– У тебя лицо расстроенное.
– Я устал. День был долгим.
– Окей. Я не настаиваю, – Гарри задержался в дверях. – Римус?
– Да? – он начал снимать туфли.
– Это только между нами. Мне нужно знать, – он помолчал, сверкая глазами. – Он хоть чем-нибудь тебя обидел?
– Нет.
Гарри нахмурился еще больше.
– Слово чести, Гарри. Порой он грубоват, но это же Северус.
– Не знаю, как ты можешь так спокойно о нем говорить. Он убил моих родителей.
Римус замер.
– Он ведь мог и профессора Дамблдора убить. Мы не знаем.
– Твоих родителей убил Вольдеморт, – произнес Римус. Потому что Питер их предал. Потому что Сириус в очередной раз все рассчитал неверно. Если бы в тот год он побольше с ними соглашался... Если бы Римус сильнее старался заслужить его доверие, Сириус мог бы передать секрет ему вместо Питера. Все произошло бы иначе. Джеймс и Лили выжили бы.
В глубине дома завыл портрет.
– Я немного подремлю, – сказал он Гарри, и опустил голову на тонкую подушку.
*****
Его дело зашло в тупик.
Помогло то, что рынок служил притоном для всяческой нелегальной деятельности. Кассиры и охранники интересовались не столько лицами, сколько монетами. Кто угодно мог открыть ларек, покуда у ворот предъявляли наличные.
Римус снабдил Министерство поверхностными описаниями напавших на него головорезов – точнее, не напавших. Он едва мог двигаться. Нападать им не пришлось. Он также не слишком ясно помнил их лица. Хозяин его клетки, напротив, был описан во всех подробностях, вплоть до бородавки на правой руке. Впрочем, судя по бледности его кожи и запаху, Римус считал, что тот вряд ли часто появлялся в общественных местах, и потому не окажется легко узнаваемым. По крайней мере, до сих пор его никто не признал.
Единственным человеком, которым все интересовались искренне, был Снейп. Где Снейп проживал, чем занимался, как нашел пропавшего оборотня, когда весь Орден и добрая половина авроров старалась впустую.
Но Снейп не был замешан в его похищении. Он просто не мог принимать в этом участия. Он шлепал босиком по огромному дому, читал, посещал курсы маггловедения...
Зачем Северусу ходить на уроки о магглах?
Римус снова пожалел, что не спросил тогда, как прошел экзамен по такси.
После битвы в Малфой-Мэнор – чьи руины сейчас были популярным местом для пикника при экскурсии «Темные Маги Соединенного Королевства» – Снейп в буквальном смысле выполз из-под рушащегося замка. В тот день он убил Малфоя и спас множество жизней – и это многого ему стоило. Следующие несколько месяцев Северус провел в госпитале, восстанавливаясь после нанесенных проклятьями увечий. Он сохранил свое амплуа шпиона; ни один из последователей Темного Лорда, открывших его тайну, не выжил в тот день.
Северус еще не полностью пришел в норму, когда начался прилив политической деятельности, и Министерство принялось отлавливать и заключать в тюрьму всех бывших, а также подозреваемых Пожирателей Смерти, включая выздоравливающего Северуса Снейпа. Семь месяцев спустя он бежал, когда Вольдеморт освободил своих приверженцев из новейшей министерской колонии, и занял место возле Темного Лорда; как понял Римус, он использовал свою должность, безжалостно убивая ключевых участников внутреннего круга Вольдеморта.
Точкой конфликта в отношениях Гарри и Северуса стала Беллатрикс Лестранж, павшая жертвой малоприятного душащего проклятья во сне. Гарри мечтал публично отплатить ей за то, что она сделала с Сириусом – или, по крайней мере, убить ее своими руками.
В ночь крупного нападения авроров почти половина Пожирателей Смерти в южных владениях Вольдеморта уснула за столами во время ужина. В пище обнаружились признаки добавленных зелий.
Северус аппарировал на помощь директору во время битвы при Хогсмиде, а потом явился во время атаки Пожирателей вблизи Оттери-Сент-Кетчпол (направленной на исключительно рыжеволосый очаг сопротивления). Под конец он стоял рядом с Гарри в битве за Хогвартс, где Темный Лорд был, наконец, повержен Мальчиком-Который-До-Сих-Пор-Жил – не без солидной помощи со стороны бывшего Пожирателя Смерти.
Северус Снейп Гарри Поттером не являлся. Его не приглашали на парады и празднества. Он провел много месяцев на допросах у авроров – если верить слухам, отказываясь отвечать на их вопросы. Не в силах навязать ему роль злодея, они попытались возвеличить его в герои. На этот крючок Снейп тоже не клюнул.
В конце концов, Министерство снова отдало его на поруки Альбусу Дамблдору, незаметно оставившему должность директора и исчезнувшему из поля зрения общественности. В последние годы жизни здоровье директора пошатнулось. Несмотря на тóлпы доброжелателей и близких друзей, требующих аудиенции у великого мага (включая и некоего Мальчика-Который-Выжил), тот предпочел умереть в присутствии одного-единственного человека – своего опекуна Северуса Снейпа, который не пришел на его похороны.
Да, в нем, вероятно, было больше от темной магии, чем от светлой. Возможно, он страдал психическим расстройством – да и общаться с ним никогда не было легко. Но все это не делало из него преступника, и Римус не собирался относиться к нему как к таковому. Не теперь, когда Северус столько для него сделал.
В последний раз – в те дни – он видел Северуса допоздна сидящим в библиотеке дома на площади Гриммо перед последней битвой. Тогда с виду он очень напоминал свой потрет с орденом Мерлина. Выглядел беспокойным и на всех срывался. Они не особенно друг с другом разговаривали.
Римус тоже присутствовал в финальном бою. Он убил лишь троих, и газеты не нашли это событие достаточно интересным для упоминания. По сути, он и их не собирался убивать. Его заданием было блокировать проклятья и снимать их с раненых – просто его неожиданно окружили.
За это его наградили медалью. Орденом Мерлина второго класса.
Позднее ее пришлось продать.
*****
Похолодало. Дождь, вязкий, словно сироп, капал на улицы и прохожих.
Именно сырость и вынудила его зайти в клинику. Римус стряхнул капли с пиджака и осмотрел зал ожидания. Сидящая в углу волшебница прижимала к себе спящего сына. На руку мальчика было наложено связывающее заклятье. Оба выглядели так, будто предпочли бы находиться где угодно, но не здесь. Римус хорошо их понимал.
– Извините, – сказал он, подойдя к женщине за стойкой.
– Да, сэр? Как я могу вам помочь?
– Э–э... – растерялся он.
– Вам нужна срочная медицинская помощь?
– ...Нет.
Она наклонилась вперед.
– Вы по личному делу, сэр?
– А... видите ли. Я бы хотел... – он выдохнул, вдохнул, снова выдохнул. – Мне нужна информация о записи на... э–э... волчье зелье.
– Ох, – выпрямилась она. – Ох, все ясно. Сейчас найду бумаги, – повернувшись, она порылась в шкафу с рядом ящиков и, наконец, выудила пакет. – Прошу вас, сэр.
– Спасибо. Их ведь необязательно заполнять прямо сейчас?
– У нас двухдневное ожидание обработки данных. Вам нужно будет прийти минимум за три дня, чтобы сдать бумаги, и тогда мы учредим дозу. Постойте-ка... где-то я вас раньше вид...
– Благодарю вас, – перебил он. – Есть ли поблизости работающий камин?
*****
– ...записали на две дозы в месяц. Подписавшись, получающий соглашается твердо придерживаться...
– Римус. В чем дело-то?
Он отложил брошюру.
– Дело в том, что если я пропускаю дозу, то совершаю преступление.
– Ты не пропустишь дозу. У них есть провизоры, доставляющие зелья, они позволяют заранее обговоренным лицам принимать заказ...
– Если я запишусь, то уже никогда не смогу расторгнуть соглашение.
– Не нужно его расторгать.
– Гарри... по сути, здесь сказано, что я не в состоянии разорвать контракт, получить зелье в другом месте без одобрения комитета... что, если я захочу уехать из страны?
– Ты когда-нибудь уезжал из страны?
– Один раз, во время летних каникул, с Сириусом и твоим отцом, но... дело не в этом.
– Я понимаю, что ситуация не самая идеальная...
– Здесь говорится, что они поощряют оборотней, решивших обнародовать свой статус. Что социальные работники министерства могут быть присланы – убедиться, что их рабочие условия...
– С оборотнями связано множество предрассудков. С обеих сторон таятся обиды. Они просто хотят добиться нейтральности. В любом случае, кто еще не знает о том, что ты – оборотень?
– После публичной огласки – немногие, это точно, – освещение его личности в печати сделает поиск работы невероятно сложными. Впрочем, им нужно будет заняться, и побыстрее. Если он не покинет дом на площади Гриммо... ох. Слабый проблеск надежды – вот все, что придавало ему сил.
– Минерва хотела с тобой побеседовать.
Римус покачал головой и закусил губу, чтобы не сказать грубость.
– Зачем?
– Мне запрещено говорить, – улыбнулся ему Гарри. В глазах его горело беспокойство, но улыбка была искренней.
– Вот как?
– Кажется, у нее есть для тебя работа.
Его сердце на миг встрепенулось, потом снова затихло.
– Я не стану больше преподавать, – ответил он.
*****
– Я не предлагаю тебе преподавание.
– Да, – кивнул он. Было немного больно. Несмотря на все, малая частица его продолжала надеяться.
Минерва поставила свою чашку на блюдце.
– Хагрид покидает нас в конце семестра. Он принял должность в румынском драконьем питомнике. Не хочешь ли стать нашим новым лесничим?
Он удивленно взглянул на нее.
– Я... никогда раньше не был лесничим.
– Думаю, ты быстро освоишься. А если работа тебе понравится... говоря откровенно, Римус, я хочу собрать персонал, которому можно доверять. Аластор занимается Защитой. Через пару лет Гарри присоединится к нам в качестве тренера, – она помолчала. – Если бы я могла предложить тебе должность учителя Защиты, я сделала бы это.
– Нет, я понимаю. Защита – это одно. Оборотень в обмен на полугиганта – совсем другое, – некоторым такой обмен даже может показаться выгодным.
Она печально улыбнулась.
– Хотелось бы мне, чтобы обстоятельства были иными. Подумаешь над моим предложением? Зарплата невелика, но у тебя будет жилье и стол – а еще Хагрид сколотил кругленькую сумму на стороне, выращивая своих тварей.
– Может, через несколько лет.
Минерва улыбнулась.
Ему все улыбались. Бедный Римус. Ему так тяжело жилось.
Он впился ногтями в ладони.
– Мне нужно подумать.
*****
Прошли три недели со дня его возвращения «домой». Если о доме на площади Гриммо можно было так выразиться.
– Здравствуй, Добби, – тихо позвал он, входя и ступая осторожно, чтобы избежать воплей миссис Блэк.
Домовой эльф появился беззвучно, махнул ему лапкой и исчез. Похоже, у него было хорошее настроение – дом выглядел, безусловно, чище, чем когда–либо раньше, а оригинальным решением проблемы с кричащими портретами Добби избрал тактику крадучести.
Римус понимал такой подход, но изъяном было то, что с Добби теперь совершенно нельзя было поговорить.
Отсутствие собеседника сказывалось на нем хуже всего.
Всего лишь за несколько дней Северусу Снейпу удалось совершенно его избаловать.
А может, дом был просто полон дурных воспоминаний – о предательстве, разбитом сердце, о смерти. Всякий раз, когда он шел по коридору, в памяти всплывали картинки того, как он тайком пробирался сюда с Джеймсом, Сириусом... и Питером.
Мерлин, какими они были глупыми. И какими молодыми.
Римус отпер свою комнату – в те времена, когда дом был более многолюдным, она была гостевой. Комната была меньше других, но располагалась недалеко от входной двери и, в отличие от прочих, имела приличное окно.
Он переоделся в пижаму и залез в постель.
На часах было десять минут пятого. Он наблюдал за плавным полетом секундной стрелки. От этого становилось легче.
В дверях объявился Добби. – Профессор Люпин желает быть разбуженным к ужину? – прошептал он.
– Нет, Добби, не стоит. Я немного устал. Посплю, пожалуй. Закроешь дверь?
Добби встревоженно кивнул.
– И я – не профессор.
*****
Недостаток дома на площади Гриммо заключался в том, что стены, не защищенные заклинаниями, были не так уж звуконепроницаемы.
– Добби говорит, что он ничего не ест.
– Сначала его похитили. Потом – все эти дни у Снейпа. Кому угодно было бы тяжело.
– Есть что-то, о чем он умалчивает. Я профессору Люпину доверяю, как никому другому. Но что-то не складывается.
– Что именно?
– Его рассказ. Допросы свидетелей и его рассказ не...
– Показания свидетелей не всегда точны.
– Никто другой не видел этого таинственного зельевара номер два.
– Если Римус его видел, значит, он был.
Голос Гарри прервал спор.
– Лично я не понимаю, почему он до сих пор не выдал Снейпа.
– Гарри...
– Опять ты за старое?
– Снейп ничего не делает без личной выгоды.
– Да, а в этот раз ему выгодно выставить нас идиотами.
– Дело не только в этом.
– Вот еще. Слушай, дружище, – ровно произнес Рон, – будь я на месте Снейпа и захоти отомстить последнему из мародеров, я бы вряд ли нанял пару разбойников, чтобы схватить его. Я бы сам этим занялся. Не то чтобы я... я к примеру говорю, понимаешь? Я бы не оставил следов. И уж конечно не вернул бы его обратно.
– Это и есть снейпов план – чтобы мы так думали...
– Пойдем, выпьем огневиски, Кингсли.
– Если бы тебя спасли, ты выдал бы своего спасителя аврорам? – тихо спросила Луна. – Довольно грязный способ отплатить за доброту.
– При чем тут доброта? Снейп водит нас за нос с этой добротой!
– Гарри, друг, присядь.
– В записях Гринготтса говорится, что Снейп снял со своего счета крупную сумму...
Пятьдесят тысяч галлеонов, – вспомнил Римус. Его выкуп. Хотя заплатить пришлось только пятнадцать.
– Я знаю, что это звучит немного надуманно, но сами подумайте: Снейп и раньше бывал на рынке зельеваров. Если он следил за Римусом, ему не составило бы труда выпить многосущного зелья, избавиться от его обычного поставщика...
– Гарри, сядь.
– Первая зельеварша только волчье зелье и продает. Либо она появится вскоре, либо исчезнет насовсем. Давайте не будем спешить с обвинениями до тех пор, пока ее не допросят...
– Или не найдут тело.
Ворчание Кингсли заставило всех умолкнуть.
– На Снейпа это не похоже, – сказал он, и умолк.
Римус решил, что он пьет.
– Думаю, Люпин не подпускает нас к Снейпу, потому что тот все еще злится.
– Он вел себя вполне резонно, когда я приглашала его в замок, – сказала Минерва. – Выглядел совершенно нормальным. Даже спокойнее, чем обычно.
– С тех пор, как окончилась война, Снейпа допрашивали дважды. Оба раза он едва не сорвался. Ставлю сикль, что из вашего разговора Снейп сделал вывод, что война все еще продолжается. Что ему просто дали новую миссию. Римус не похитителя покрывает, а чокнутого.
Римус поразмыслил над этим. Теория выглядела вероятной; с Кингсли можно было согласиться.
– Снейпа все равно надо допросить. Он – единственный, кто знает, где нашли Римуса.
– Согласен.
– Удачи с поисками, – снова влез Гарри.
– Нам известно, где находится дом директора, так? По крайней мере, примерное его расположение?
– Он переехал.
– Переехал?
– Дом решил переехать. Он же волшебный.
«Более чем волшебный», – подумал Римус.
– Он зачарован так, чтобы двигаться? Почему он переехал?
– Не знаю, почему. И почему он ненаходим, тоже не знаю. Или отчего поисковые совы возвращаются ни с чем. Нужно посещать все собрания, ребята; мы это уже проходили.
– Директор, как вы...
– Фокс доставил мое письмо.
– Значит, Фокс может его найти. Скажите, где...
– Ни на что, кроме доставки письма, он не согласился.
– Феникс – дремучий артефакт, но не стукач. Кто бы мог подумать.
– Я отправила еще три письма, прося его явиться. Он не ответил.
Еще несколько минут Римус прислушивался к их перебранке, а потом заставил себя вернуться в свою комнату и лечь в постель.
*****
– Еще вина?
– Пожалуйста, – Римус протянул свой бокал. На дно плеснула красная жидкость. Он поднес ее к носу. – Хороший год?
– Замечательный год.
Он сделал глоток.
– На вкус горькое.
– Если вино не сладкое, это еще не означает, что оно – горькое.
– Я не часто пью вино. И всегда ожидаю фруктового сока, когда меня им угощают. Что-нибудь вишневое или малиновое.
– Еще?
– Хорошо, – Римус смотрел, как наполняется бокал. Его улыбка померкла. Он увидел свои руки... бокал... край стола... – Что все это значит?
– У нас праздник.
– Что же мы празднуем?
– Что хочешь.
– А конкретнее? – настаивал он. Время от времени улыбка возвращалась. Что-то было... не так. Но имело ли это какое-нибудь значение?
– Придумай, если хочешь.
– Гм. Выпьем за... – он отхлебнул в раздумье. – Не могу придумать тост. Я не привык к церемониям.
– Церемонии скучны.
– Я тоже, – рассмеялся Римус.
– Отнюдь.
– Нет, это правда. Я скучный человек. Но это... не так уж плохо. Просто такое у меня свойство. Я нахожу развлечение в книгах. В походах за покупками. В полуденном сне, если можно урвать на него время.
– В шоколаде?
Он наклонился, опираясь локтями на стол. Длинные пальцы обвили горлышко бутылки, наклоняя его, чтобы вновь наполнить его бокал.
– Обожаю шоколад.
– Ты не скучен. Посмотри на себя. Ты красавец.
Он ухмыльнулся.
– Врунишка.
– Еще вина?
Римус допил содержимое бокала и подставил его под бутылку.
– Ты пытаешься напоить меня допьяна.
– Что, если так?
– В таком случае, – ответил он, – должен предупредить, что я трезвею быстрее, чем обыкновенные люди.
– Как это интересно. Еще вина?
– Позволь, я допью, прежде чем предлагать еще, ладно? – рассмеялся он, делая новый глоток. – Спасибо. Не хотелось сегодня вечером остаться одному. Большую часть ночей я одинок.
– Этого можно избежать.
– Правда. Я мог бы спуститься и положить конец их спорам, – он прищурился. – Они там спорят.
– Л... Римус, – рука оставила бутылку и сжала его собственную. Она была теплой.
– Они ссорятся из–за меня, – пальцы переплелись с его пальцами. – Я слишком много им рассказал. И в то же время недостаточно. Я не задавал вопросов. Не хотел знать ответы. Мне было безразлично, кто меня схватил – мне просто хотелось быть спасенным. Быть в безопасности, – он пожал плечами. – Правосудие меня не особенно заботит. Как по-твоему, это большой недостаток?
– Я считаю, что это – талант.
– Я просто... устал бороться. Это отнимает слишком много сил. Сил, которых у меня больше нет. Не то, что раньше, – он покачал головой. – Иногда... это напоминает переход по зыбучим пескам. Я застрял и вязну все глубже. И нет спасенья... У тебя такие красивые руки.
Большой палец гладил его ладонь.
– Римус. Хочешь, пойдем наверх?..
Он взглянул на своего собеседника.
Сверкнула сияющая белозубая улыбка.
– Я исполню все твои мечты, – его компаньон приподнял руку Римуса и прижался полными, мягкими губами к его запястью. – Все будет идеально.
– Северус, – Римус вырвал у него руку. – Ты нацепил неправильное лицо.
*****
Он проснулся.
Где–то внутри дома члены Ордена все еще продолжали орать друг на друга.
Он смотрел в потолок.
Сложенная сумка тихо стояла у двери. Он мог уйти когда угодно. Здесь его ничего не держало. Здесь не было ничего, за что держаться стоило.
*****
На следующее утро он занялся делом.
– Я заметил, что у вас в дверях висит объявление о найме...
– ... Нет. Но я быстро учусь. Я очень... трудолюбив... – он увидел, что ведьма сложила его анкету и сунула ее в ящик стола.
– Сейчас у нас нет вакансий.
*****
– За справками... к Гарри Поттеру? – волшебник швырнул в него пергаментом. – Вали-ка отсюда.
*****
– Зачем ты вообще ищешь работу? – спросил Гарри. Взгляд его постоянно соскальзывал на настенные часы. – Разве ты не собираешься принять должность в Хогвартсе?
– Гарри, ничего страшного, если тебе нужно уходить, – Римус попытался, чтобы это не прозвучало так, будто он хотел, чтобы Гарри ушел.
– Куда, собственно, ты обращаешься?
– Сам не знаю. В местные магазины, – и не местные тоже. Любые заведения, куда можно будет аппарировать. Или добираться с помощью каминной сети.
– Если тебе нужны карманные деньги, я дам. Или составь для Добби список. Он приобретет все, что тебе необходимо.
Римус покачал головой, ковыряя свой ужин.
– Дело не в деньгах, – дело было именно в деньгах. – Мне нужно делать что–то, помимо сидения в этом доме, – из дома нужно было убраться. Карманные деньги – Мерлина ради. – Я хочу чувствовать себя полезным.
– Тебе нужно выздороветь.
– Я здоров.
– Ты ничего не ешь.
– Я не голоден.
– Что, у Снейпа кормили лучше?
Римус опустил вилку.
– Нет, – то есть – да, но... – Гарри, то, что случилось между вами, касается только вас. Не делай из меня камня преткновения.
– Вот почему он так поступил. Чтобы отомстить мне. Нам, – нехотя поправился Гарри.
– Разве он с тобой недавно общался? – нахмурился он.
– Нет нужды. Это же Снейп. Поешь немного.
– Не нужно обращаться со мной как с ребенком, Гарри.
– Тогда не веди себя как ребенок. Позволь нам защитить тебя. Позволь помочь. Мы – твои друзья. Не мучай себя. Не мучай нас.
Римус потер глаза.
– Тонкс заходила чуть раньше.
Он сжал голову руками.
– Что? Чем тебе не угодила Тонкс?
– Ничем.
Гарри разрезал свой бифштекс.
– Почему бы тебе не пригласить ее на свидание?
– Не знаю. На это есть много причин.
– К примеру, та, что ты – гей?
Он не сразу нашелся с ответом. Будь он помоложе, стал бы отрицать. Хватит и того, что он – оборотень. Да и сейчас захотелось отпираться. Или хотя бы как-нибудь смягчить определение. Да, он – гей, но только потому, что думает о мужчинах, когда дрочит. Он отнюдь не придирчив в одежде, не любит ночные клубы, и ни разу в жизни не занимался отделкой комнат.
– При расследовании многое всплывает на поверхность. ...Тебе стоит ей сказать, – произнес Гарри. – Впрочем, никому из нас ты не сказал, так что...
– Я предпочитаю это не афишировать.
– Вернее, не упоминать вообще.
– Да.
– Мой отец знал?
– Нет, – непрошенный румянец окрасил его щеки.
– А Сириус?
– Если и знал, то не проговорился. Это заставляет меня думать, что он не знал, – он кашлянул. – Они, должно быть, глубоко копают, раз уж выяснили все это. Я так давно ни с кем не встречался.
– Камня на камне не оставили, – пробурчал Гарри, глядя Римусу в глаза. – Может, ты хочешь рассказать нам что-нибудь еще? Что-нибудь, о чем раньше... умалчивал?
Он утер губы салфеткой.
– Нет. Не думаю.
– Уверен? – Гарри, не дрогнув, встретил его взгляд.
– Да, – он проглотил ком, стоявший в горле.
*****
– ...Нюниус, – прошептал он.
Сириус выглянул из- за его плеча.
– Ага. Мерзкий уродец. Надо бы его в озере искупать. Жир из волос вымыть.
Римус смотрел во все глаза.
Взгляд Северуса скользил вправо.
Остальные болтали, склонившись над котлами. Никто не замечал, что губы слизеринца были чуть розовее обычного, что его виски покрыты легкой испариной, что запах, исходящий от него...
Он заерзал на стуле, незаметно стягивая учебник на колени.
Северус Снейп. Нюниус. Довольно сильно пахнущий собственной спермой – и чьей–то еще в придачу.
Уродливый, сальноволосый, крючконосый Снейп – который не был ни некрасивым, ни грязным, если к нему как следует присмотреться. Если принюхаться. Запах у него был потрясающий.
От него хорошо пахло, он был умен, и ему...
Римус сглотнул.
Если Северус занимался... этим... значит, ему тоже нравились мальчики.
*****
На двери магазина звякнул колокольчик. Звук заставил его вздрогнуть.
Римус с напускным интересом покружил у витрин, отметив про себя множество подержанных драгоценностей. Наконец он решился. Подошел к продавцу.
– Сколько это может стоить? – он вытянул руку и закатал рукав.
Старик за прилавком присвистнул.
– Многовато для меня, сквайр. У ювелира попробуйте.
Римус сдвинул часы поближе к запястью.
– Скажем, они были куплены новыми. Сколько за них можно получить?
– Не знаю... Лучшее предположение... – хозяин назвал цену.
Римус удивленно разинул рот. Захлопнул его без малейшего признака изящества.
– Э–э... В самом деле? Благодарю вас, – одна из коробочек привлекла его взгляд. – Позвольте спросить... вот этот браслет. Он медный?
– Нет, жестянка перекрашенная.
Он долго присматривался.
– Сколько он стоит?
*****
Крохотный усатый ювелир приобрел часы почти за половину розничной цены. Римус и этой суммы не ожидал. Будь он на месте ювелира, ни за что не поверил бы, что часы не краденые.
Он ненадолго вернулся в ломбард, потом поспешил в дом и заперся у себя в комнате.
Двух часов хватило – с помощью палочки – чтобы браслет вышел идеальным. Он был не так тяжел, как часы, и Римус скучал по завораживающему полету секундной стрелки вокруг циферблата. Впрочем, при всей его легкости, гладкая медная окружность бесконечно обнадеживала своей сияющей фальшью.
Он бросил бумаги из клиники в огонь и смотрел, пока они не сгорели дотла.
*****
– Как ты, Римус?
В доме на площади Гриммо не было мягких постелей. Может, постель Сириуса когда–то и была мягкой, но теперь в ней спал Гарри. Римус не собирался демонстрировать неблагодарность, сетуя на неудобства, поэтому терпел, крутился с боку на бок и видел сны о жутких лапах, царапающих его, – сны, которые не мог взять под контроль.
Ночи его были полны пауз. Дни – полны усталости.
Что было хуже всего? Полагать, что заслужил свою участь.
– Хорошо, – его одолевала бессонница.
– ...Свяжись с Минервой.
Римус кивнул и попытался улыбнуться.
Гарри день ото дня становился все меньше и меньше похож на отца. Возможно, потому, что у Джеймса не было возможности повзрослеть. Вокруг глаз Гарри уже проглядывали морщинки, он умел безо всяких усилий внушать окружающим уважение. Поговаривали, что он был так же могущественен, как Дамблдор.
Поговаривали, что Снейп равен им в волшебной силе. Забавно сравнивать, как мало они оба улыбались.
Впрочем, Римус не улыбался тоже, а ведь он сильным магом не был.
*****
Римус смотрел на часы. Если пораньше отпроситься, можно было вовремя успеть на рынок. Нелегкая задача. В гостях была Тонкс.
Опять.
Гарри тоже был дома; впрочем, это облегчало его задачу тактичного отвода глаз.
– Салат? – предложила она, грозя опрокинуть миску прямо на стол.
– Нет, спасибо. Я сыт, – ответил он.
Она повторила вопрос, на этот раз обращаясь к Гарри, который согласился и получил щедрую порцию овощей прямо на колени. Последовал поток извинений. Кто-то покраснел. Кто-то неловко пошутил.
Римус жевал кусочек бифштекса. Было бы бестактно спросить: «Почему не Гарри? Он почти твой ровесник; он красив, богат, здоров и без ума от тебя. Почему не Гарри?»
В конце концов, все утихомирились. Началась обычная вежливая беседа. Погода. Новости. Новости, касающиеся Уизли (эти заслуживали отдельной категории). Работа. Министерство. Преступники. Темные волшебники.
– Чертов Снейп!
Римус в разговор не вмешивался.
– Мне неловко так говорить, Римус, но если я вскоре его не найду... – Гарри сделал глоток. – Я не виню тебя за то, что ты не можешь нам ничего рассказать. Твоей заботой было выжить. Но Снейп? Ему придется объясниться, и чем дольше он тянет, тем резоннее думать, что он сам все и спланировал.
Он аккуратно разрезал мясо.
– Прошло слишком много времени. Почти два месяца с тех пор, как ты пропал; почти месяц, как Снейп вернул тебя нам, – Гарри покачал головой. – Все следы давно заметены.
– Ничего страшного, – пробормотал он.
Тонкс просияла безо всякой на то причины.
Римус подавил желание вздохнуть.
– Не волнуйтесь. Мы найдем его, – заверила их обоих Тонкс, переводя разговор в более спокойное русло.
Римус ковырял остатки ужина. Столовая дома на площади Гриммо была далека от того, чтобы называться ослепительной. Ее темнота повергала в уныние и издавала зловонный запах гниения.
– Что? Прости, что?
Тонкс продолжала сиять.
– Я просто спрашивала, как все прошло сегодня. Получил свою дозу волчьего зелья?
Римус помедлил с ответом.
– Да. Все прошло замечательно. Без проблем.
– Ты такой храбрый, что записался к ним. Теперь ты – не тайна. Ты у всех на виду.
Римусу удалось рассмеяться.
– Я полагаю, что оказался на виду, когда «Пророк» напечатал ту статью.
– Это было необходимо, – вмешался Гарри.
– Я понимаю.
– Подумай над тем, чтобы написать книгу, – добавила, кивая, Тонкс. – Она была бы чудесной. В любом случае, я бы ее прочитала, – ее короткий синий ежик обрамлял круглое личико. – Можно связаться с одним из тех парней, которые постоянно упрашивают, чтобы Гарри издал свою биографию.
– Последнее, чего я хочу – стать еще более знаменитым, – пробурчал Гарри.
Тонкс улыбнулась Римусу в ожидании ответа.
– Я подумаю, – молвил он.
Мерлин... книга о похищении? Он любил читать и писать, но как бы такая книга начиналась? «Меня зовут Римус Люпин. Я не помню, как случилась эта история, и виновные в ней не были пойманы, но продолжайте читать, если интересуетесь жизнью скучнейшего оборотня на планете».
– Или напиши о войне, раз уж Гарри не собирается.
Гарри замер.
Римус прочистил горло.
– Боюсь, эта история должна быть поведана не мной. Вряд ли из меня выйдет писатель. Если подучиться, может, я смог бы выпустить неплохой бульварный романчик.
– Как насчет учебника по Защите от Темных Искусств? – настаивала она.
Он хотел рассмеяться. В самом деле. Он очень старался.
– Тонкс, я понимаю, что ты хочешь меня поддержать, но в какой–то момент твоя поддержка становится абсурдной и обременительной. Не могла бы ты прекратить, пожалуйста? – огрызнулся он и встал из–за стола.
– Не говори с ней так, – сказал Гарри. – Римус. Куда ты?
Он не ответил, как не дал им шанса пуститься вдогонку. Направился прямиком к входной двери.
Оказавшись вне границ дома, сразу же с треском аппарировал.
*****
Он потупился.
– Волчье зелье.
Ведьма смерила его взглядом из–за прилавка.
– Джон. В прошлом месяце тебя не было. Я слышала, ты надел браслет.
– Это не так, – Римус сунул руку с поддельным браслетом поглубже в карман.
Она кивнула.
– Тебе повезло, что я задержалась, – она налила зелье в пузырек и заткнула его пробкой. – Как чувствовала, что ты вернешься.
Над рынком полыхали факелы. По вечерам это место оставляло любые попытки выглядеть почтенно.
На мгновенье она удержала пузырек.
– Еще тебе повезло, что я вообще тебя обслуживаю – после того шума, который ты поднял два месяца назад.
Его улыбка была очень робкой.
– День не удался.
– Расходы варки растут, цена зелья поднимается. В Министерстве можешь всегда получить его бесплатно, – добавила она.
Он вздохнул. Зелье она все еще не отдала.
– Я знаю.
– Хм, – кивнула она. – Есть кое-что, что мне очень хотелось бы знать.
– Что именно? – он выложил монеты на прилавок.
– Если то, что написано в газетах – правда, кто-то другой продал тебе вторую дозу. Я хочу знать, кто это был.
Ему не хотелось скандалить.
– Я не знаю. Я уже говорил аврорам, раньше его здесь не было.
– Ты так уверен? – она покатала бутылочку пальцами. – Здесь я варю волчье зелье. Сфера деятельности узковата, сам понимаешь, но она моя, – она помолчала. – Если увидишь своего таинственного зельевара снова, дай мне знать. Понял, Римус? – она сделала ударение на его имени.
Он кивнул.
– Кстати, если стая авроров снова явится сюда с вопросами, волноваться о том, где найти зелье, тебе больше не придется. Ясно?
– Да, мэм, – кивнул Римус. – Извините.
Она поставила его дозу на прилавок и сгребла монеты.
Он не может вернуться. Он не вернется. По крайней мере не сегодня, когда в кармане лежат монеты, а усталось пробирает до костей, и нет сил с ней бороться. Не теперь, когда он чувствовал, что его преследуют... что Гарри никогда не сводит с него глаз...
- Мне нужна комната на ночь. Та, что подешевле, - сказал он клерку. – Одиночная, если таковые имеются.
- Безусловно, - склонившийся над гроссбухом мужчина пристально разглядывал черты его лица. – Сэр, мы с вами раньше не встречались?
- Нет.
- Вы были в «Пророке».
Он отвернулся.
- Нет, не был.
- Как же, были. Вы – Римус Л...
*****
Ветер выл сквозь трещины в половицах.
В углу он обнаружил старое одеяло, хранящее запахи плесени и юношеских гормон в равных пропорциях. Хижиной все еще пугали студентов, но наихрабрейшие уже успели пробраться внутрь. Он наложил на одеяло очищающее заклинание, потом – согревающее, и завернулся в него, прежде чем растянуться на полу.
Сна удалось урвать до отчаянного немного.
Снились непроглядные леса и бегство от преследующих теней. Снилась война. Снилось, как он накладывает третье Непростительное, и как искажается лицо его противника перед тем, как в нем гаснет жизнь. Снилась узкая, твердая лежанка и жестокие пальцы, ощупывающие его тело.
Стук каблуков разбудил его около полуночи.
Он сел, мигая в темноте.
- Кто здесь? – позвал он, и тут же обругал себя. Вытащил палочку.
Вначале было тихо. Потом:
- Известно ли тебе, Люпин, что эта нелепая птица не оставляет меня в покое ни на день с тех самых пор, как ты ушел?
- Северус? – он прицелился поточнее.
- Они присылают эту огромную золотую зануду – феникса - ежечасно с момента твоей последней попытки обрести независимость. Люмос, - комната осветилась. Тени распались и съежились, отступая от высокого силуэта, формой напоминавшего мага, а лицом – бледную луну. – Вижу, сегодня ты предпочитаешь ночевать среди пауков.
Яркий свет заставил его прищуриться.
- Извини. Из-за меня тебе надоедают.
Северус погасил свет, идущий из его палочки.
- Помолчи, Люпин.
Что-то упало на пол к его ногам. Затем раздался скрип металла по дереву и непонятный шелест.
- Чт...
- Завтра я вернусь с твоей следующей дозой. Не вздумай снова продать часы. Поисковым чарам понадобилось море времени, чтобы активизироваться. Представь мое неудовольствие, когда я отправился к тебе с зельем и оказался в запертом, с завывающей сигнализацией, маггловском ювелирном магазине, где по причине позднего часа отсутствовал персонал, - сказал Северус, сотрясая комнату хлопком аппарации.
Римус сконфуженно поморгал.
- Люмос, - слабо произнес он.
На полу обнаружились часы, кубок и та самая пачка денег, от которой он отказался месяц назад. При дальнейшем изучении оказалось, что кубок полон волчьего зелье.
Волчье зелье!
Он схватился за карман пиджака. В нем лежал пузырек, приобретенный на рынке. Нераскупоренный.
Он забыл принять зелье.
Он забыл.
Он *забыл*.
Случайные выводы авроров звенели в его ушах. «Не очень-то у вас получается.» Это было правдой. Они всегда были правы. Он не мог сам о себе заботиться.
- Мерлин.
Ему стало нехорошо.
Они были правы. Все это время. Все были правы.
- О боже.
Стоило принять должность в Хогвартсе и надеть браслет. Это не так уж и плохо. Скорее всего, он стал бы добрым старым «мистером Люпином», что день-деньской работает в лесу. Без нагрузки учебного воспитания он вполне сможет брать выходной в день после полнолуния. За ним присмотрят, о нем позаботятся. Это было бы хорошо. В самом деле. Он любил Хогвартс. Да и дом Хагрида ему нравился. Приятно будет обрести постоянное место жительства. В самом деле.
Он отбросил пузырек и потянулся за кубком. Содержимое имело привкус разогретого гудрона. На середине он захлебнулся и принялся кашлять, пролив немного на рубашку, а потом, давясь, допил остальное.
Ветер гулял по Хижине Ходуном, но Римус почти не замечал его.
*****
Он не поднимал глаз, пока половицы не скрипнули снова.
- Сейчас семь утра. Мы с фениксом долго беседовали. Нам кажется, что единственно верным решением будет всех уничтожить. Но присоединяйся к нам, Люпин, и для тебя мы, возможно, сделаем исключение, - непринужденно сказал Снейп.
- Я забыл. Зелье. Я позабыл о нем.
- ...Насколько я могу судить, кубок пуст.
Римус покачал головой. Заледеневшая щека онемела от лежания на полу.
- Я снова ходил на рынок. Не знал, придешь ли ты в этом месяце.
- Я сказал тебе, что приду.
- Это слишком важно, чтобы рисковать, - кивком головы он указал на пузырек. – Я купил зелье. И забыл о нем.
Снейп прогнулся в талии. Подхватил пузырек, вынул пробку и понюхал содержимое.
Римус сочувствующе вздрогнул.
- Оно содержит слишком много чернобыльника. И аконит несвежий, - движением руки Снейп заставил жидкость испариться. – Поднимайся, Люпин.
Он смотрел на холодные серые стены.
- Нет. Мне здесь нравится.
- Люпин.
- Однажды я тебя здесь чуть не убил.
Наступила пауза.
- Поэтому тебе здесь нравится?!
- Да нет же, - он крепче уцепился за одеяло. - ...Было время, когда, находясь здесь, я верил, что все закончится хорошо. Мы были одаренными, неуязвимыми, молодыми. Глупыми, - он поправил одеяло. – Я так злился на Сириуса. Он подстрекательством вынудил тебя прийти сюда. И я ни на миг не поверю, что Джеймс не знал, что происходит. Никогда не поверю. Он знал. Может, не все, но... Я наблюдал за тобой, знаешь? Я всегда думал: «Вот каким стану я, если они узнают правду.» Если узнают, что их шутки я нахожу несмешными, а поступки – необоснованными... если увидят, что на самом деле я – покрытый шрамами оборотень-извращенец... Я не мог противостоять им так, как ты. Я сдавался. Они были так нужны мне. Я... очень не люблю быть один.
Ответом ему была тишина.
- Люпин, я чертовски устал. Хочешь поиграть в Слезливые Признания, запишись на телешоу и излей душу перед вселенной. Поднимись, вернись в дом Блэка, вели Поттеру, чтоб оставил тебя в покое и, если ты так отчаянно нуждаешься в крыше над головой, ради ржавого кальцинатора Мерлина, вернись в дом, потому что я сюда больше в жизни не приду! Понятно тебе? – ноздри его раздувались.
Римус прикрыл глаза.
- Я не знаю, где ты живешь. Никто этого не знает.
- Я приложил множество усилий, чтобы так было и впредь. Часы – это портключ. Просто скажи «лимонный леденец».
Он приподнялся на локте.
- Лимонный леденец?
Северус отвел взгляд.
- Это было первое, что пришло мне в голову, - ответил он.
- Северус, - он сел. – Почему ты никому не сказал, что я жив?
Снейп закатил глаза.
- Люпин. Еще слишком рано, - насмешливо произнес он и дисаппарировал.
*****
Назад он вошел через парадную дверь.
Гарри был дома. Он ждал у лестницы, сложив руки на груди.
- Римус.
Он не знал, что сказать.
- Гарри. Извини. Мне... просто нужен был вечер в одиночестве. Я не...
- Можешь снять браслет. Ты не Зарегистрирован. Мы проверяли.
На это ответа тоже не было, поэтому он просто кивнул.
- Мы будем в кабинете. Заходи, - сказал Гарри, и нахмурился.
*****
В кабинете были только Тонкс, Гарри, Минерва и Кингсли.
- Присядешь, Римус?
В центре кабинета располагалось кресло – очевидно, для него. Римус глубоко вдохнул и опустился туда.
- Встреча за закрытыми дверями, значит, - отметил он, вытирая ладони о ткань брюк.
- ...Твоего обычного поставщика зелья на рынке нашли. Энн, не так ли?
Римус кивнул.
- Мы расспросили ее о том, что произошло два месяца назад. Она ответила, что ты, как обычно, приобрел первую дозу. ...Но что за второй - на следующий день - ты не вернулся.
Он медленно выдохнул.
- Вот как?
- Ты сказал, что на следующий день отправился на рынок и не смог найти ее. Она находилась на старом месте. Если свидетели, которые это подтвердят. Она говорит, что удивилась, когда ты не пришел, - на стене тикали часы. Под ними стоял Кингсли с абсолютно непроницаемым выражением лица. Тонкс сидела на подлокотнике кресла у двери. Гарри говорил очень тихо. – Мы думаем, что ты солгал.
Римус кивнул.
- Ты сказал, что не смог найти зельевара, поспрашивал вокруг и нашел вторую дозу у продавца на южной стороне рынка. Ты описал для нас его внешность.
Он кивнул.
- Ни один из зельеваров на южной стороне в тот день не подходит под твое описание.
Он продолжал кивать – медленно, не останавливаясь.
- Когда мы, наконец, нашли поставщика – на западной стороне, - тому показалось, что он тебя помнит. Некто, похожий на тебя, купил бóльшую часть его запасов аконита.
Римус все кивал. Он крепко сжал губы. Кивки заставляли его слегка раскачиваться на стуле.
- Римус. Хочешь рассказать нам, что произошло на самом деле? ...Или предпочтешь сделать это на официальном допросе?
Он проглотил ком в горле и сосредоточился на паркетных трещинах.
- А. Случилось вот что... – он умолк, распластав пальцы на коленях. – Видите ли, я уронил ящик вина, - голос его вновь прервался.
- Римус?..
- Хочешь воды?
- Нет, все... нормально, - он прочистил горло. – Я уронил коробку с вином. В магазине. Несколько бутылок. Дешевого, но – не очень. Его вычли из моей зарплаты, - он не мог перестать кивать. – Я в магазине немного зарабатывал. Но мне хватало. Мне всегда хватало собственного заработка. Я живу строго по бюджету. У меня это замечательно получается, - он сложил руки на груди, потом разнял их. – Поэтому... я продал несколько книг. Уплатил за квартиру. На работе попросил аванс. Они сказали – учитывая все время, которое я пропустил, аванс невозможен. Но я знал, что найду выход. Я всегда находил выход. Я стал ходить на подработки. Обратился в городской совет. Но там искали только людей по уходу за детьми – скажите на милость, кто наймет такое, чтобы доверить ему своих детей? – он указал на свои шрамы. – Искать где-либо еще не оставалось времени. Ночью я ходил в парк и собирал мелочь из фонтана, - на остальных он не смотрел. – Это не слишком благородно или достойно, я знаю. Но... если бы я только мог протянуть месяц... все было бы в порядке. С зельем я смог бы вынести трансформацию, и все было бы в порядке.
Стук сердца отдавался у него в ушах.
- Мой поставщик поднял цену, - он запустил пальцы в волосу. – У меня не хватило денег. Я отказывал себе во всем и воровал, и наскреб стоимость зелья – а она подняла цену. Я купил первую дозу и принял ее. Но потом... на вторую мне не хватило. Она не захотела уступить. Я был ее клиентом почти два года... она не захотела мне уступить. Ни за что. Если дать скидку мне, придется дать ее и другим. ...Я ее понимаю. Она деловая женщина, - он кивнул.
- И ты купил аконит и попытался сварить зелье сам? – подсказала Тонкс.
Он не мог остановиться. Теперь, когда правда вырвалась наружу, ее невозможно было сдержать. Кроме того, Гарри смотрел на него слишком внимательно, чтобы не заметить лжи.
- Я не умею варить это зелье. Вам это известно. Я пытался. У меня никогда не получалось. Наверное, стоило попробовать снова, но я просто не видел в этом смысла. Другие компоненты стоили слишком дорого. Я... устал.
- Римус...
- Я не мог больше выдержать, Гарри. Мне нужно было, чтобы хоть кто-нибудь протянул мне руку помощи – но этого никто не сделал.
- Ты мог бы прийти к нам.
Он поднял голову.
- А через месяц? Через два? Сейчас вы – мои друзья. Возможно, вам это покажется циничным, но я живу с этим проклятьем с шести лет. Я наблюдал над растущей усталостью моих родителей, которые были вынуждены заботиться обо мне. Я не собираюсь обременять никого из вас. Это – моя проблема. Я о ней позабочусь.
Голос Минервы прорезал тишину.
- Боюсь, все зашло слишком далеко, Римус.
- Это нельзя пустить на самотек.
- Постойте-ка. Дайте ему возможность объясниться, - сказала Тонкс. – Это могло быть недоразумением.
Римус сложил руки ладонь к ладони. Часы тяжело свисали с запястья.
- Я надеялся, что так оно и будет выглядеть.
Все уставились на него.
- Я истратил оставшиеся деньги на пару унций тертого аконита, принес его домой, размешал в чашке какао и выпил до того, как взошла луна, - в глаза им он не смотрел. – Я не принимал бы аконит, но другие зелья оборотня не убьют, - все это звучало так абсурдно. Он рассмялся. – И, черт возьми, я и это пережил.
- Не смейся, - прошептал Гарри.
- Но ведь это смешно, - неожиданно все стало смешным. Они выглядели такими изумленными. – Смешно же – наконец-то я набрался сил со всем покончить – и ничего не выходит, а на следующее утро меня похищают, - он покачал головой и рассмеялся снова. – Хотелось бы знать, которую из Судеб я прогневил. Почему все это произошло именно со мной? Впрочем, можно прожить всю жизнь, задавая этот вопрос, поэтому обыкновенно я этого не делаю... но все же. Никто не хочет выпить? Убил бы за глоток виски – не себя, сами понимаете, это фокус мне не удается, - он выдавил последний смешок и коснулся пальцами бороздки влаги на щеке. – Ох, я плачу. Извините, я не хотел.
В его ладони беззвучно опустился стакан. Он одним глотком проглотил содержимое.
- Римус. Мы отведем тебя кое-куда.
- Не стоит беспокоиться, - он пытался говорить весело.
- Там тебе помогут.
Он покачал головой.
- У меня нет денег, - на самом деле, сейчас деньги у него были – остались от продажи часов и той суммы, что вручил ему Северус. Но на докторов этого бы не хватило.
- Они не понадобятся. Мы обо всем позаботимся. И разработаем систему доставки зелья из министерства.
Он покачал головой.
- Я не хочу Регистрироваться, - он не был преступником. Не был чудовищем.
Но, может быть, ему всего лишь хотелось не быть им.
Руки Гарри опустились на его плечи.
- Римус. Ты дорог нам, - он понизил голос. – Это не просьба. И не совет. Мы говорим тебе, что собираемся сделать. ...Ты будешь продолжать бороться с нами, или позволишь помочь?
В комнате стало очень тихо.
- ...Похоже, у меня нет выбора, - тихо сказал он.
- Значит, ты пойдешь?
- ...Когда?
- Немедленно.
Он вздрогнул.
- Пожалуйста, Римус.
Нет. Нет, нет, нет.
- Вы не понимаете, о чем просите, - от не хотел идти. Никаких лагерей. Никаких мест для «особенных» мальчиков и девочек. Никаких заведений, где волшебники были огромными, как лошади, а ему было запрещено разговаривать... где его запирали в крохотной комнате и пичкали зельями... и всякий раз мамины письма говорили о том, как весело они заживут, когда он поправится...
Никаких каморок с твердыми лежанками, откуда люди пропадали без вести.
- Римус? Пожалуйста.
Слова испугали его.
- Я... Мне нужно подумать...
- Не тяни время; это не поможет.
- Скажи, что пойдешь, Римус. Пожалуйста. Мы желаем тебе добра, - плакала Тонкс.
Все пялились на него. Мерлин. Как стыдно.
Он покачал головой.
- Вот что. Я не... я никого не хочу тревожить. Я найду работу и квартиру... я исчезну. Исчезну, и вам не придется снова за меня волноваться... я не хочу больше причинять беспокойство...
- Этого мы и боялись, - сказал Гарри. - ...Мне очень жаль, Римус, правда. Но так больше продолжаться не может.
- Скажи, что пойдешь, Римус. Мы будем писать тебе каждый день, честно.
- Послушайте... я не могу. Я...
- Пожалуйста, - рыдала Тонкс.
В ту минуту Гарри был ужасно похож на отца. Он ободряюще кивал головой.
- ...Ладно. Хорошо. Я пойду, - он смутно ощущал, что его пытаются обнять. Минуту он терпел, потом вырвался. – Мне нужно собраться. Мои вещи...
- Конечно, можешь взять их. Все хорошо. Теперь все будет хорошо.
Кингсли сделал шаг вперед.
- Только оставь мне свою палочку.
*****
- Дай мне минуту. Хочу переодеться.
Гарри кивал, пока Римус не захлопнул у него перед носом дверь.
Он прошлепал к зеркалу. Глаза его распухли и стали красными, соревнуясь в оттенке с цветом лица. Даже шрамы побагровели.
- Кошмарно выглядишь, - протянуло зеркало.
Он ударил по стеклу кулаком.
В дверь застучали.
- Все в порядке, я в порядке. Уронил кое-что, - отозвался он. С ладони капала кровь.
Каким же он оказался глупцом.
Теперь не будет никакой работы в Хогвартсе – нечего себя обманывать. Вообще никакой работы не будет. Его лицо каждому знакомо.
- Теперь все знают, какой ты ненормальный, - выплюнул он. – Глупец, - глупец, если считал, что они посмотрят на его поведение сквозь пальцы; глупец, что задуманный план не сработал – глупец, что не продумал все вместо того, чтобы впадать в отчаяние и травиться, как истеричный подросток. – Глупец, - глупец, что бродил по рынку в темноте; глупец, что скандалил с поставщией; глупец, в открытую заявивший о своей сущности и таким образом привлекший внимание похитителей. Глупец – даже умереть не смог. А ведь это у каждого получается.
Так было бы намного лучше. Скромные похороны. Его похоронили бы... возможно, на холму. Некоторые бы плакали. Делились историями. А потом разошлись бы по своим делам.
- Глупец.
Он снял свои рубашки с плечиков в шкафу и запихнул их в пустую сумку, хранимую среди прочих скудных пожитков. Добавил несколько фотографий и книгу о защитных проклятиях, которую не успел дочитать. Другая его сумка уже была сложена.
Снова стук.
- Минуточку! – крикнул он – громче, чем было необходимо. На какое-то мгновение он забыл, какой сейчас день. Приближалось полнолуние, а с ним – очередная трансформация.
Что с ним сделают? Куда отведут? Заключат в специальное заведение? Кто примет оборотня? Дадут ли ему выбор – остаться или уйти? Позволят ли ему принять зелье, или придется обходиться без него? Он же расцарапает себя до смерти...
Северус.
Римус присел на край кровати. Северус говорил, что станет готовить его зелье. У Римуса было немного денег. Небольшая сумма, но ее хватило бы, чтобы снять комнату и скрыться из виду. Ненадолго. Он привык жить скромно. На имеющиеся деньги можно было протянуть чуть больше года.
До тех пор, пока он снова не обнищает. Или пока что-нибудь не случится. Вдруг он заболеет? Вдруг его ограбят? Хотел ли он начинать все сначала полгода спустя? Год спустя?
Секундная стрелка на его часах плыла медленно, беззвучно, гладко, и не было конца ее движенью.
Римус накрыл циферблат рукой и задумался.
Что, если картина была права?
- Ничего неэтичного в этом нет. Извлеченная польза обоюдна, если все участвующие понимают условия сделки. Плата за товарищество. Он содержит тебя в комфорте, ты платишь ему… тем же.
- Нет, простите. Я подобным не занимаюсь. Никогда не занимался.
- Долгосрочно – нет, я бы сразу распознала в тебе родственную душу – но пара безрассудных ночей в твоей жизни была, а? В юные-то деньки?
- Нет. Мне неприятно об этом разговаривать.
- Было, значит. Но сейчас – нет, так, дорогуша? Дурной опыт мешает? ...Дай-ка, угадаю. Кто-то попытался тебе заплатить.
- Простите. Я устал, - сказал он, и залез в постель Северуса.
- У тебя везде следы когтей и укусов. ...Только на заднице их нет.
- Спокойной ночи.
- Он тоже это углядел. Нечего скромничать. Я однажды видела ногу Северуса. Похоже, ее разрезáли, а потом сшивали заново. Не зря он до самой шеи застегивается, знаешь ли.
- Я сказал – спокойной ночи.
- Он бы с тобой как с королем обходился. У тебя были бы красивые вещи, зелье, потрясающая еда, мягкая постель и в ней – преданный волшебник. ...Римус? ...Ты спишь, что ли? …Римус?
Над этим он призадумался.
Римус вскочил. Пальцы кровоточили, пока он рылся в столе в поисках клочка пергамента и пера.
В дверь снова постучали.
- Тебе помочь?
- Нет. Сам справлюсь, - отозвался он, черкнув несколько предложений.
Ручка двери начала поворачиваться.
Римус закинул сумки на плечо. В другой руке стиснул часы.
Гарри и Тонкс смотрели на него из коридора.
- Готов? – спросила девушка.
Он кивнул.
- Да, - ответил он, и не извинился.
*****
Ров там действительно был.
Лента мутной воды не шире четырех метров, но глубина ее была неизвестна. Ни зыби, ни ряби на поверхности.
Заклинание левитации пришлось бы весьма кстати. К сожалению, его палочка осталась у Кингсли.
- Назад дороги нет, - он осмотрелся, ища навесной мост. Не найдя такового, решил пробираться вперед маггловским способом.
Он перебросил через ров обе сумки. Те грохнулись в траву.
Вода во рву по-прежнему была гладкой. Может, Снейп никого туда не поселил? Впрочем, речь шла о Северусе. Ни в коем случае нельзя его недооценивать.
- Ладно, - сказал Римус, набираясь решимости. Он взял разгон и пустился бежать.
- Уф, - простонал он, врезаясь животом в противоположный берег. Ноги его лишь на мгновенье коснулись воды, прежде чем он выкатился на газон.
Римус оглянулся. Круги на воде, сделанные им, разглаживались. Ужасные, покрытые щупальцами чудовища не всплыли, чтобы воспрепятствовать его продвижению.
Он встал. В ботинках хлюпало. Он снял их, подхватил свои сумки и пошел вперед.
Ходжеса вполне можно было назвать небольшим замком. Впрочем, он был белым и слабо поблескивал, как если бы был выточен из кварца. Окна его были всевозможных форм – круглые, квадратные, большие и маленькие. Парадная дверь была массивной, кольцо на ней – размером с римусову голову. Он попытался приподнять его, но кольцо заржавело и намертво приросло к двери. Он постучал, не уверенный, что звук проник сквозь толщу дерева.
- Хэлло! – позвал он.
Ни звука в ответ. Колокольчика, судя по всему, тоже не было.
- Хэлло! Северус!
Возможно, Снейп передумал. Возможно, он предложил Римусу вернуться сюда лишь затем, чтобы отправить его назад, в дом на площади Гриммо, и избавиться от него раз и навсегда.
Он подумал.
- ...Ходжес? Это я, Римус. ...Послушай, я не хочу мешать, но Северус сказал, что я могу заглянуть в гости. ...Не откроешь ли ты, пожалуйста, дверь?
Раздался громкий скрежет и целая серия щелчков. Дверь распахнулась.
- Спасибо, - сказал Римус, и вошел.
*****
Фойе было огромно. Украшающая его люстра делала ту, что висела в столовой, миниатюрной в сравнении.
Ориентироваться, находясь у парадного входа, было очень сложно. Элегантная лестница уходила вверх изящным изгибом. Римус выбрал затененный коридор под нею.
Двери большинства комнат были закрыты. В одну Римусу удалось сунуть нос; вся мебель была занавешена чехлами от пыли. Весьма разумно, решил он. Это напомнило ему о крыльях дома на площади Гриммо. Он продолжил путь, свернул налево, когда коридор закончился, и отворил двойные белые двери.
Римус знал, что в доме была кухня, но все равно удивился, обнаружив ее.
Запах обрушился на него.
- Волчье зе...
- Петрификус Тоталюс!
Римус увернулся от проклятья, ударившись о конторку, заваленную коробками и бутылками всех фигур и размеров – в некоторых находились подвижные ингредиенты.
- Северус! Не нужно! Это я! Это я, - воскликнул он, помахав руками и вздрогнув, когда палочка нацелилась ему на голову.
Губы Снейпа изогнулись.
- Я должен был догадаться, - он заметно расслабился. – Передай Поттеру и Минерве, что феникс останется здесь. Я устал изображать из себя посыльного. Его теперь не заставишь убраться, и вряд ли их уговоры смогут его переубедить, - он прищурился. – Ты выглядишь ужасно.
- Мне сегодня дважды об этом говорили, спасибо, - ответил Римус. Он сделал шаг прочь от конторки. – Ты, между прочим, тоже.
Под глазами у Снейпа были круги.
- В основном благодаря тебе, Люпин. Что случилось?
Возможно, от вони у него закружилась голова. Возможно, она кружилась еще и от того, что он собирался сделать.
- Снейп. Я пришел, чтобы поговорить с тобой.
- А чем ты сейчас занимаешься? – изогнул бровь тот.
- Мне нужно кое-что тебе сказать.
- Ну? – рявкнул Снейп.
Римус попытался проглотить ком в горле.
- ...Два месяца назад я попытался покончить с собой.
Снейп выгнул вторую бровь.
- Да? И что же?
Он заморгал.
- Ты не удивлен?
- Что попытка тебе не удалась? Совершенно. Еще что-нибудь?
- Нет. Просто... – Римус вздохнул и поудобнее перехватил сумку. – Вот. Ты спас меня.
- Нет. Это сделала твоя некомпетентность.
- Я хочу сказать... ты меня купил. Вернул меня к жизни, - он снова сглотнул. – Как я погляжу, ты у меня в долгу.
Наступила пауза.
Северус развернулся от средних размеров котла, поставленного на огонь. Связка чеснока висела над его головой. На подоконнике грудой лежали сухие травы.
- Я... у тебя... в долгу?
- То есть… ты же спасал меня не затем, чтобы меня упекли в какое-нибудь заведение, не так ли? У тебя были причины помочь мне, Северус, и отнюдь не все они альтруистичны. Как минимум малая часть тебя пошла на это, чтобы пристыдить членов Ордена, - хотелось надеяться, что эта часть была очень малой. Если помимо нее Снейп не руководствовался чувством вины и одиночеством, его замысел сейчас потерпит фиаско.
У Северуса дрогнули губы.
- Все это превосходно, ничего не скажешь, но для тебя, а как же я? Я не могу найти работу.
- Это не моя забота, - обиженно ответил Северус. – Поговори с Поттером. Это из-за него...
- Купил меня ты, Северус. Четырнадцать тысяч девятьсот галлеонов. Ты купил меня. Теперь ты за меня в ответе, - Римус боролся с желанием остановиться и заявить, что шутит.
Тот удивленно взглянул на него.
- Вот как.
- Да, - Северус был легилиментом. Не мог же он всему этому поверить!
Некоторое время Снейп смотрел на него.
- Если у тебя есть счет в Гринготтсе, я могу устроить, чтобы на него переводились средства...
- Нет, - фыркнул Римус. – Я здесь не за подачкой, Северус.
- Тогда зачем? Твое зелье еще не готово, - Северус отвернулся к котлу.
- Я хочу... Мне нужна работа, - что-то постоянное. Что-то, чем он мог бы заниматься без ежемесячных переездов из города в город.
- Я похож на магазин?
- Нет, я... Северус, я могу оказаться тебе полезным.
- Каким образом? – тот все еще стоял к нему спиной.
Римус опустил сумку на пол.
- Ты говорил, что не появляешься в магических районах. Я мог бы ходить туда вместо тебя. Исполнять твои поручения. Делать покупки.
- Мне не нужна прислуга, Люпин. Кроме того, ты не поверишь, но в маггловском супермаркете можно приобрести замечательные вещи.
- Поверю, - ответил он. – Я мог бы помогать по дому. И с твоими исследованиями. Могу всего понемногу делать.
- Мне не нужно всего понемногу. Моя жизнь и так полна идиотами, лезущими не в свое дело, Люпин.
- Я мог бы спать с тобой.
Северус замер.
В его ушах бурлила кровь.
- Я мог бы спать с тобой, - повторил он на тот случай, если Снейп не расслышал. Его ладони были влажными от пота.
Северус вытащил из зелья длинную мешалку и высушил ее взмахом палочки, прежде чем опустить на конторку. Потом прочистил горло.
- Нет, Люпин. Боюсь, что нет, - тихо сказал он.
- Я не говорю о сексе, - настаивал Римус. – Если тебя интересует секс, я не отказался бы. То есть, я... я заметил, что тебя устраивает мое общество. Когда я выздоравливал, - он облизнул губы. Во рту пересохло. Его щеки горели. – Ты просто спал рядом со мной.
- Помолчи, Люпин. Я пытаюсь сосредоточиться, - вымолвил Снейп. В его голосе заметно отсутствовала ярость.
- Все, что мне нужно, это постель, пища, и мое зелье. Живи я в другом месте, мне понадобились бы деньги. Чтобы платить за квартиру. Если бы ты не захотел, чтоб я остался здесь. Если предпочтешь жить один. Я много не попрошу.
- Ты бы вовсе не просил, будь у тебя выбор.
- Выбор у меня есть. Я мог бы уехать на другой конец света и лгать всем до тех пор, пока правда снова не выйдет наружу. Или вернуться к Гарри и позволить ему вписать меня в Регистратуру и запереть в лечебное заведение, где провел бы остаток дней, играя в карты с баньши. ...Потом я подумал о тебе.
- При всем уважении, Северус, ты многого обо мне не знаешь, - голос его прервался.
Тот фыркнул.
- Могу сказать то же самое, если ты вообразил, что я нанимаю людей, дабы согреть свою постель.
- Раньше нанимал.
Северус словно прирос к месту.
- Послушай, я ведь не сужу...
- Это было личное! – прошипел Снейп, резко оборачиваясь к нему. – Личное! – капелька слюны пристала к нижней губе Северуса. Он вытер рот тыльной стороной ладони и вновь вернулся к котлу. – Такое произошло лишь однажды. И ничего не было, - добавил он шепотом, кашлянув. – Мне необходимо заняться зельем, Люпин. Будь любезен убраться из моей кухни.
Не мог же он просто уйти. Не теперь, когда сам вырыл себе яму.
- Значит, обойдемся без секса. Я могу просто спать около тебя. Приводить в порядок твою одежду, убирать дом. Помогать в работе...
- Я не нуждаюсь в домовом эльфе.
- Речь не об эльфе. О... об ассистенте. Валете.
- Как бы я ни был жалок, Люпин, я никогда не нанимал себе друзей.
- Мы с тобой уже и так - друзья, - внезапно Римус осознал, что это правда. – Зарплата – лишь надбавка к этому, - он нерешительно ступил вперед и накрыл ладонью руку Северуса, лежащую на ободке котла.
Снейп не убрал ее.
- Ты с самого начала все это запланировал, не так ли?
- Северус?
- Тот поцелуй. Ты уже тогда хотел проверить, соглашусь ли я. Ты умнее, чем кажешься, Люпин.
- Нет, я... – он нахмурил брови. – Я не строил козни, Северус.
- Наверное, ты случайно тут оказался? – фыркнул Снейп.
- Я не слишком умею планировать загодя, - сказал Люпин. – Не расскажи ты мне, как сюда добраться, я бы тебя не нашел.
- Ах, значит виновник – я и моя глупость. Во всем виноват я, так? – он стряхнул руку Римуса и потянулся к мешалке.
- Я вовсе не это хотел сказать.
Северус быстро помешал зелье.
- Ты – гомосексуалист, Люпин?
- ...Да, - он стоял рядом с Северусом у конторки. От зловония мутило.
- Как нерешительно.
- Я не слишком часто об этом говорю.
- Стыдимся? – покосился на него Северус.
- Нет... нет. Людям это не нравится. Я не упоминаю о том, что я - оборотень. И о том, что гомосексуалист, тоже не говорю. Это не тема для беседы в приличном обществе.
- Стыдишься, - кивнул Снейп. – Могу я узнать, Люпин, почему ты решил, что *я* - гомосексуалист? – последнее слово стекло с его языка с ударением на «секс».
- Потому что, - ответа не нашлось. – Хочешь сказать, что это не так?
- У меня... – мешалка совершила полный круг по котлу, - непровозглашенные предпочтения.
Он захлопал ресницами.
- Что это значит?
- Прекрати на меня пялиться. С тобой совершенно невозможно сосредоточиться, - нахмурился тот. – Я это зелье ради тебя делаю, Люпин.
- Знаю, - он придвинулся ближе. – Что значит, непровозглашенные?
- Ничего не значит, - Снейп стиснул губы и потряс головой. – Мне необходимы несколько бесперебойных часов сна, а зелье вступает в фазу выкипания. Убирайся, Люпин.
- Я не хотел тебя обидеть...
- Наверху есть комнаты. Займи любую. Главная спальня, возможно, еще пригодна к жилью. Дом проследит, чтобы тебе было уютно. Ни при каких условиях не вздумай натворить глупостей и уйти, таким образом вынуждая меня разыскивать тебя по всему свету, чтобы снабдить зельем, которое и так бесит меня безгранично. Ступай, Люпин, - рявкнул он.
- Северус.
- Ступай.
Римус отступил на шаг.
- По крайней мере подумай над моей просьбой.
Северус не обернулся в ответ.
*****
- ...Что, если я согласился бы?
- Хм? – моргнул Римус. Ноги его были в воде.
- Что, если бы я ответил тебе «да», Люпин?
Он поболтал ногами во рву. Брюки – непристойно дорогие, те самые, что приобрел для него Снейп – были подвернуты до колен. Вода во рву была гораздо чище, чем помнилось – прозрачная голубизна. Крошечные золотые рыбки плясали вокруг его щиколоток.
- Да? На что?
Брюки Северуса доходили ему до середины голени.
- На вопрос о назначении тебя моим... валетом.
- А. А, верно, - задумался Римус. Было очень тепло. Он потянулся к пуговицам на рубашке.
- Люпин. Не делай этого.
- Чего не делать? Я иду искупаться. Хочешь со мной? – внезапно на нем не оказалось одежды. Ни стежка. – Надо же, как удобно, - задумчиво сказал Римус и скользнул в воду. Рыбки бросились в стороны. – Вода просто чудесная. ...Северус? – он улыбнулся в ответ.
Северус продолжал смотреть. Глаза его были широко раскрыты.
- Я... Я не умею плавать.
- Я стою на дне. Иди, я не дам тебе утонуть, - он протянул руку. – Иди ко мне.
Мгновение Северус не мог решиться. Потом сбросил верхнюю мантию, оставив рубашку и брюки, и спустился в воду. Испуганно забарахтался.
Римус поймал его за локти.
- Становись.
Снейп забился, пытаясь вырваться из его рук и одновременно хватая за плечи.
Римус нахмурился.
- Северус. Почему тебе на вид снова восемнадцать?
- Я уснул. В мои намерения не входило прийти к тебе. Так... получилось, - покачал головой тот. Вместо седых волос у него была парочка прыщей.
- А мне тоже восемнадцать?
Северус кивнул.
Римус улыбнулся ему.
- Так это что-то вроде... магии снов?
- Нет. Не совсем. Побочный эффект моего дурацкого состояния. Раньше я все время врывался в сны к Альбусу.
Теплое тело Снейпа прижималось к его голой груди. Жаркая пружина развернулась у него в животе.
- В самом деле? Какие же у него были сны?
- Мы часто пили чай.
Римус расхохотался. Откинув голову, он смочил волосы и стал впитывать все тепло солнца и жар тела Снейпа, цепляющегося за него крепче, чем это было необходимо.
- Могу себе представить. Распрями колени, хорошо? – Северус так и сделал, и по странному, кружащемуся течению во рву стало легче двигаться. – Как хорошо. Я так давно не плавал.
- Радуйся, что это всего лишь сон. Если бы мы действительно плавали во рву, гидра могла бы решить к нам присоединиться.
- У тебя есть гидра?
- Она совсем маленькая, - ответил Снейп, позволяя Римусу увлечь себя вниз по воде.
- Я до странного мало об этом волнуюсь. А ведь сегодня я пытался через этот ров перепрыгнуть.
- Ты вообще не должен был сюда приходить.
- Ты сам дал мне часы с портключом.
- Часы были на случай крайней необходимости, - Снейп выглядел раздраженным до тех пор, пока Римус не ослабил хватку. Тогда он уцепился еще крепче, неумышленно уперевшись бедром в очень, очень приятное место. – Гидра старая. Альбус приобрел подержанную. Ее вообще собирались усыпить. У нее и зубов-то нет, чтобы кусаться как следует. Я видел, как одна голова пытается подчинить себе другие жеванием.
Римус засмеялся.
- Ты шутишь.
- Вовсе нет, - оскорбленно заявил тот.
- Хорошо. Не шутишь, - сказал Римус, проводя их сквозь стайку маленьких золотых рыбок. – Что это за рыбки?
- Золотые рыбки.
- Ох, - снова засмеялся он. – Оно и понятно; они же золотые.
- Тебе решать, сон - твой.
- Северус? – он замедлил ход. – Что значит – непровозглашенные предпочтения? – каждое касание ткани побуждало его сорвать с Северуса одежду.
Северус раскрыл рот, чтобы ответить.
Римус поцеловал его.
Губы Северуса были очень мягкими. От него исходил чудесный запах.
Римус застонал ему в рот и окунался до тех пор, пока над водой не остались лишь их головы. Одна рука Северуса обвилась вокруг его шеи. Он отстранился со влажным чмоканьем.
- Что это означает? Непровозглашенные?
- Не урони меня! – охнул Северус.
- Ты же стоишь на дне, - продемонстрировал Римус.
Тот яростно уставился на него.
- Возможно, у тебя просто мало опыта в этой конкретной окружающей среде. Она может оказаться весьма непредсказуемой.
- Что ты имел в виду? – он не собирался позволить сбить себя с толку.
Снейп вздохнул.
- Ничего, Люпин, - казалось, ему было трудно взглянуть Римусу в глаза. – У меня нет желания обсуждать это с тобой, - неожиданно он рванулся вперед, выгнув спину.
- Мы вполне можем заняться другими делами.
- Нет... у меня... чертова рыба у меня под рубашкой, - он и сам извивался, словно рыба.
Римус потянулся к его пуговицам.
Северус поймал его за запястья. На миг он потерял равновесие, потом выпрямился. Вода текла с него ручьем, рубашка прилипла к груди. Волосы спадали на его лицо, роняя капли с кончиков прядей. Он был похож на застигнутого ливнем кота.
- Тебе стоило выбрать баньши, - сказал он.
- Я считаю, что ты неправ.
- Я считаю, что ты – болван, - парировал Снейп, отпуская кисти Римуса.
- Вовсе ты так не считаешь, - ответил он, улыбаясь, и нырнул с головой.
*****
Разбудила его вонь.
Кубок стоял на столике у кровати, и дующий в раскрытую балконную дверь бриз разносил по комнате запах его содержимого.
- Вернулся, я смотрю, - сказала Фелисити. Она чопорно уселась в траву. Посреди раскинутой юбки размещалась корзинка с яблоками.
- Похоже на то, - ответил Римус. На его языке был налет. Стоило почистить зубы. Он потянулся за зельем и осушил кубок. К его изумлению, напиток не собирался проситься наружу. – Фу.
На столике появился стакан воды.
- Спасибо, Ходжес, - он запил мерзкий вкус во рту.
- Надолго ли в этот раз?
- ...Честно говоря, я не знаю.
- Ну, знаешь, ли, не забудь, что когда он расстроен, нам всем тут тоже несладко, ладно? – портрет нахмурился. – Раньше меня никогда в сад не вышвыривали. С балкона, - добавила она, указывая на раму. – Потрескалась, гляди, - сидя на траве, она уперла руки в бедра.
Римус моргнул.
- Что вы ему сказали?
- Ничего, - вздохнула она. – С тех пор как ты ушел, у него нервы никуда не годятся.
- Очень сомневаюсь.
- Тогда с чего бы ему снова торчать в Солярии? Он пропустил неделю уроков после твоего ухода. Заболел, можно подумать.
- Солярий, говорите? – он попробовал натянуть туфли. Они все еще были мокрыми, поэтому Римус решил обойтись. Было немного странно ходить полностью одетым, но босиком, и пиджак тоже остался на кровати. – А где это?
- До конца коридора, направо, третья дверь слева, вверх по ступенькам.
- А... спасибо, - он сделал шаг к двери.
- Ему плохо, между прочим, - сказала она ему вслед.
Римус остановился.
- Когда умер Альбус, от него одна тень осталась. Почти не спал, не ел ничего. Смотреть было жалко. Месяцами не вылезал из постели, безутешный наш. И что же – думаешь, хоть кто-нибудь прислал ему открытку с соболезнованиями? Цветы, может? Трое дальних родственников Альбуса, с которыми тот сто лет не общался, велели ему покинуть дом. Министерство тоже выгоняло, несмотря на завещание. Одной рукой протягивало гроши, а другой держало на прицеле. Только он все равно остался. Ему сначала угрожали, потом проклинали, а потом и вовсе бросили – все, - она улыбнулась. – У нас с Северусом много общего, знаешь ли. Порой я об этом забываю. ...Если ты явился за деньгами, бери их и уходи. Он не будет против. Но если собираешься снова водить его за нос, а потом бросить, запомни: может, дому ты, дорогуша, и нравишься, но меня так легко не проведешь, - сказала она.
Римус прищурил глаза.
- ...Вы мне угрожаете? – нахмурился он. – Вы всего лишь картина, - добавил он, открывая дверь.
Дверная ручка вырвалась из его ладони, а дверь захлопнулась. От силы удара задрожал дом.
Римус медленно обернулся.
Фелисити улыбалась.
- Я – темный артефакт, дорогуша. Это сильно меняет дело.
*****
Из залитого солнцем коридора Римус ступил во тьму. Когда глаза привыкли, в высоте он разглядел крохотные точки света. Звезды. Он закрыл за собой дверь.
- Здесь все зачаровано на двенадцать часов вперед, - сказал Северус. – Альбусу казалось, что загар пойдет мне на пользу независимо от того, который сейчас час. Впрочем, днем мне тут больше нравится.
Он разглядел приземистый диванчик. Северус раскинулся в одном из его углов.
- Здесь красиво.
- Присаживайся. Если хочешь.
Он сел. Тишина обволакивала. Римусу не хотелось прерывать ее. Впрочем, скоро она стала невыносимой.
- Почему ты не рассказал никому, что я жив? Когда нашел меня?
- Что ж, Люпин, пожалуй, я мог так и сделать, а потом праздно наблюдать, как они тебя отвоевывают. Потом я увидел бы, как группа Целителей тратит драгоценные часы в попытке поставить тебе диагноз, а ты умираешь. Я предпочел оставить тебя здесь, несмотря на их возмущение. Если бы ты умер, оказалось бы, что я убил тебя, предварительно организовав похищение, и окончу свои дни в тюрьме. Поскольку я не был уверен, что ты выживешь, то решил утаить некоторую информацию. ...Возможно, такой поступок покажется тебе неприятным.
- Думаю, умереть было бы неприятнее, - ответил Римус.
- Быть может.
- Как ты вообще меня нашел?
- Боюсь, я не собирался довольствоваться уликами. Просто предложил крупную сумму за оборотня мужского пола. У меня есть несколько старых знакомых, которые не откажутся от маклерских комиссионных независимо от рода находки.
- Какое счастье, что я еще не был продан.
- Ты умирал. Это значительно затянуло продажу.
Римус фыркнул.
- Что?
- Как вовремя, - засмеялся он. – Как вовремя все случилось.
- Странный ты человек, Люпин.
- Это я уже слышал. ...Иногда на прощание удача демонстрирует занятное чувство юмора, - сказав это, он позволил себе быстрый взгляд на Северуса. Глаза его свыкались с темнотой гораздо быстрее, чем у обычного человека.
Снейп опирался локтем на спинку дивана, опустив голову на ладонь. На нем были очки.
- С каких это пор ты носишь очки?
Тот снял их и передал Римусу.
- Чт...
- Надень их. Смотри, - Северус указал на звезды.
Римус посмотрел.
Он видел... все.
- Невероятно.
- Старинная реликвия, как все в этом доме. На них наложены заклятия, которые современные окулисты больше не изучают.
Он видел полыхающие звезды. Кольца планет. Несущиеся сквозь космос астероиды. Вокруг них разлилась чернильная бесконечность.
- Здесь я теряю счет времени.
- Понимаю, - кивнул Римус, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Северуса.
Мгновение он ясно видел лицо сидящего перед ним мужчины. Но миг спустя провалился в сверкающие искры его черных зрачков.
Он стянул очки и вернул их владельцу.
Северус положил их в футляр у дивана. Защелкнул замочек.
- Они очень помогают определиться... с точкой зрения.
Снова стало тихо.
- Твоя картина мне угрожала.
- Какая именно?
- Фелисити.
- Угроза была конкретной или смутной?
- ...Смутной.
- Тогда она, вероятно, ничего не сделает. (коряво до ужаса!!!!)
Римус кивнул. Звезды смотрели вниз. Он чувствовал притяжение луны, но совсем слабое, как если бы смотрел на ее фотографию.
- А это... действительно был ты? В моем сне? Во рву?
Северус сглотнул.
Он закусил губу.
- ...Что ты подразумеваешь под этим? Непровозглашенные предпочтения?
- Люпин, - покачал головой тот.
- Хочешь сказать, что ты бисексуал?
- Хочу сказать, что я асексуален, Люпин, - протянул Северус. – Дай мне еще пару лет и я, полагаю, начну ронять споры.
- По моему сну этого не скажешь, - тихо сказал он.
- Сны – это сны, - длинные пальцы медленно выбивали дробь на подлокотнике. – Хвала Мерлину, мне больше не восемнадцать.
- Говори за себя. Я бы не отказался.
- Еще бы. Ты был красавцем, - небрежно сказал Снейп.
Минуту эти слова грели. Потом Римус нахмурился.
- Северус. Ты и раньше являлся в мои сны? – пил вино, держал меня за руку...
- Вот уж не помню.
К обычному запаху присоединился новый. Страх.
Пальцы ног Северуса зарылись в ковер.
- Предположим, я и вправду найму тебя.
Римус сложил руки на коленях.
- Предположим, - согласился он после небольшой паузы.
Неожиданно Северус повернулся к нему. Маска упала с его лица.
- Ты уверен, что не предпочтешь взять деньги? У меня их много, - искренне сказал он.
Пост N: 195
Зарегистрирован: 28.07.06
Откуда: Израиль
Рейтинг:
0
Отправлено: 03.01.07 16:55. Заголовок: Re:
Вау. Это было сильно. Тех, кто запирает гордых оборотней в психушке, хочется переубивать своими руками. Снейпа жалко, как ни парадоксально это звучит. Спасибо большое, eonen , за то, что не бросаешь нас. eonen пишет:
цитата:
- Тогда она, вероятно, ничего не сделает. (коряво до ужаса!!!!)
Пост N: 476
Зарегистрирован: 04.08.06
Откуда: Германия
Рейтинг:
2
Отправлено: 13.06.07 00:20. Заголовок: Re:
eonen
Перечитала еще раз и снова восхитилась Вашим переводом. Потрясающий фанфик, трогающий за душу и то, что продолжения нет, только дает волю нашей фантазии )))
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 19
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация вкл, правка нет
. А вот раздевать ради него манекены он точно бы не стал 
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума