Снарри-форум

Дождь хлещет третий день. Он стоит у окна, и его ломаный острый профиль искажается в стекающих по стеклу струйках. Запретный лес издали кажется огромным, шевелящимся в потемках многоголовым чудовищем. Дракучая Ива стонет так, что слышно даже здесь – на другой стороне замка.

Мокрая земля, ледяные капли срываются за воротник. Человек бредет по тропке, то и дело оскальзываясь. Ветки царапают лицо, ноги вязнут в грязи.

Он задергивает тяжелые портьеры, подходит к камину и садится в глубокое кожаное кресло. Неторопливо отхлебывает терпкий, горячий глинтвейн. Смотрит на весело пляшущий огонь.

Луна появляется внезапно, тучи несутся по небу как обезумевшие. Но и они не в силах защитить, спрятать его от мертвенного света. Колени подкашиваются, и он валится под какой-то куст, на долю секунды пытаясь воздеть к небу руки, словно проклиная или моля. Кисти сводит судорогой, пальцы дрожат, и стона не слышно в шуме ветра.

Он читает вдумчиво, иногда что-то отчеркивая пером и делая пометки на полях. Дрова потрескивают, и домовой эльф, неслышно возникая за спиной, забирает опустевший бокал.

Сила древнего проклятия ломает суставы, перекраивает плоть, заставляет уткнуться лбом в ледяную грязь, до скрипа стискивая зубы. Где-то, с треском, выворачивая корнями огромный ком земли, падает дерево, и он еще успевает пожелать, чтобы такое же дерево упало на него и прекратило мучения раз и навсегда.

Тонкие пальцы пробегают по корешкам книг и, наконец, отыскивают нужную. Он быстро листает пожелтевшие от времени страницы, а потом так и замирает, прикусив по давней привычке кончик пера и прислонившись плечом к книжной полке. Глаза что-то ищут, наконец, будто получив подтверждение собственным мыслям, он удовлетворенно кивает, взмахивает пером, ставит книгу на место и возвращается в свое любимое кресло.

Мокрый волк, отряхиваясь, вылезает из-под куста бузины. Дождь размыл следы, палая листва противно расползается под лапами. Он несколько минут кружит по поляне. Но и густая волчья шерсть не спасает от влаги. Он несколько раз передергивает загривком, потом понуро плетется в центр поляны и поднимает голову к небу. Свет луны отражается в желто-карих глазах, и тягучая песня оборотня перекрывает шум дождя.

Покрыв записями почти две страницы так, что напечатанный текст можно разобрать с большим трудом, он закрывает книгу и слегка потягивается, поморщившись. Едва слышным «Nox» гасит свечи и идет в спальню. Огромный волк улыбается во сне, свернувшись на своей половине кровати. Уши расслабленно опустились, делая его похожим на какую-нибудь сторожевую дворовую шавку. Задние лапы чуть подрагивают, – не иначе, догоняет кого-нибудь.

Снейп подходит к окну, бросает последний взгляд на остервенело борющийся со шквалом Запретный лес, на почти скрытую тучами луну. Задергивает шторы, раздевается, тушит свет и, наконец, ложится. Через пару минут теплый волчий бок прижимается к его спине, согревая ноющую после многочасвого стояния в классе поясницу. И он засыпает – быстро и без снов.

А дождь все идет.