Снарри-форум

Северус Снейп задумчиво вертел в руках небольшую продолговатую коробочку, обернутую в праздничную фольгу. Он не представлял, от кого она - все, кто мог сделать ему подарок, были мертвы. Все, кто остался в живых – слишком сильно ненавидели его или находились в Азкабане.
Тем не менее, этим рождественским утром, спустившись в гостиную, он обнаружил под маленькой елочкой – скорее дань традиции, нежели сентиментальным чувствам – эту коробочку, переливающуюся оттенками от изумрудного до темно-зеленого с золотыми звездочками.
Наконец решившись, мужчина разорвал упаковку чуть дрожащей рукой. Внутри обнаружилась маленькая статуэтка.
Сусальный ангел.

В фигурке ангела, во всей его позе и осанке просто и естественно соединялись величие и смирение. Его головка была чуть приподнята, во взгляде, обращенном вверх, было столько нежности, доброты и скорби, что хотелось упасть перед ним на колени, а на золотых устах играла чуть печальная улыбка. Одна крохотная ручка с прелестными золотыми пальчиками, на которых можно было рассмотреть каждый ноготок, была опущена, а другая, с золотым крестом, прижата к груди.
За спиной у сусального ангела находились чудесные, спускавшиеся до колен, крылья. Они были настолько изящно выполнены, что можно было рассмотреть каждое перышко. Мелкие, у основания около лопаток, сливавшиеся в причудливый кружевной узор, к концу крыльев они увеличивались и заканчивались ажурным рисунком длинных маховых перьев.
Словно почувствовав, что его рассматривают, ангел расправил крылья и, несколько раз взмахнув ими, снова сложил, но уже не так плотно прижимая к спине. Северус осторожно потрогал пальцем одно из крыльев. Оно было одновременно и твердым, и мягким, словно не до конца застывший жженый сахар.
С трудом оторвавшись от созерцания миниатюрной фигурки, мужчина потянулся к подарочной упаковке в поисках карточки. Однако ни карточки, ни какого-либо другого намека на имя дарителя не обнаружил. Впрочем, это было и не нужно.

***
Это был один из эпизодов войны. Жестокой и циничной. Когда Вольдеморт не останавливался ни перед чем, чтобы подчиниться себе магический мир.
Снейп и Поттер - два заклятых врага, возненавидевших друг друга с первого взгляда - сидели в подвале полуразрушенного магазина в Хогсмиде. Они только что отбили атаку дементоров и с трудом ушли от преследования Упивающихся, ворвавшихся в деревню сразу, как только дементоры покинули поле боя.
Их трясло. Снейп вытер рукавом мантии холодный липкий пот, и впервые в жизни пожалел, что не носит с собой шоколад. Ему было все равно, кто находился рядом – сил на ненависть уже не оставалось.
— Хороший у вас защитник, профессор, — неожиданно подал голос Поттер. — Что это за воспоминание?
Мужчина откинул голову, прислонившись затылком к твердому холодному камню стены. Прикрыв глаза, он некоторое время молчал. Юноша уже перестал ждать ответ, когда услышал глухой хрипловатый голос.
— Это произошло на третьем курсе, когда нам было позволено посещать Хогсмид. Незадолго до Рождества я вместе со всеми студентами отправился покупать подарки. Через несколько часов, изрядно уставший, я остановился перед одной лавочкой, в которую заходил крайне редко. Это было «Сладкое королевство». Я никогда не любил сладости, поэтому обычно проходил мимо. Но в этот раз, случайно взглянув на витрину, я увидел фигурку сусального ангела. Это было как откровение. Я не могу сказать, что именно привлекло меня, но было что-то во взгляде, во всей позе этой раскрашенной игрушки, что заставило меня войти внутрь и купить ее.
Возвращаясь в Хогвартс мне казалось, что сахарный ангел оберегает меня, что я слышу шелест его крыльев у себя над головой. И действительно, ваш отец с крестным в этот раз не встретились у меня на пути, хотя обычно не упускали возможности выловить меня, чтобы попрактиковаться в заклинаниях…

На несколько мгновений повисло тяжелое молчание. Гарри понимал, что это провокация. Ему хотелось вступиться за отца и Сириуса, но, с другой стороны, ему было неловко и стыдно за их поступки.
Не услышав возражений, Снейп продолжил:
— Вечером, когда можно было наконец-таки уйти в спальню, не вызвав лишних вопросов, и задернуть кровать пологом, я долго разглядывал ангела. У него было просветленное лицо и прозрачно-золотые глаза. Мне казалось, что он смотрит на меня с такой нежностью и заботой, как никто никогда не смотрел. В своем воображении я наделил эту позолоченную игрушку душой, мне казалось, что одним своим существованием ангел оберегает меня от неприятностей, которые постоянно сыпались на мою голову, что со мной больше не случится ничего плохого.
Я заснул, крепко сжимая его в руках.
А проснувшись утром, обнаружил, что от тепла он подтаял и сломался… Он был сахарным…
Тогда я понял, что в этой жизни никогда нельзя надеяться на кого-то кроме себя. Никто не сможет помочь мне, если я сам за себя не постою. И все же, несмотря на это, в самые трудные минуты моей жизни я видел перед собой лицо сусального ангела, скорбящего обо мне и ободрявшего своей печальной улыбкой.
Это странно, и вряд ли вы поймете это, Поттер, но мое самое светлое воспоминание одновременно самое грустное.
— Я понимаю.
Мужчина иронично ухмыльнулся и с презрением посмотрел на юношу. В сумраке подвала невозможно было рассмотреть цвет глаз собеседника — зеленые они или прозрачно-золотые — но в этот миг он встретился со взглядом сусального ангела. Все язвительные слова, готовые сорваться с губ, так и остались непроизнесенными.
— Ваша очередь, Поттер.

***
Поставив статуэтку на стол, Снейп тяжело опустился в кресло, придерживаясь за полированную ручку. Его трясло, как после атаки дементоров. Злая шутка или глупое гриффиндорское благородство? Хотя, к чертовой матери, оно-то здесь при чем?! Бывший Мастер Зелий протянул руку к ангелу, не дотрагиваясь до него, как будто от прикосновения тот мог рассыпаться на бесформенные, липкие сахарные куски.
— Он не растает.
Снейп вздрогнул и резко повернулся на голос. Чертов Поттер!
Захотелось поставить этого наглеца на место, сказать ему что-нибудь резкое, от чего брови маленького ублюдка сошлись бы на переносице, а на щеках заиграли бы желваки, словно тот изо всех сил сжимает зубы. Но непонятно откуда взявшийся ком в горле не позволял сказать ни слова.
С трудом сглотнув, он произнес, вкладывая в свой голос весь возможный яд:
— Позвольте поинтересоваться, мистер Поттер, какие важные государственные дела вынудили вас снизойти до моего общества?
Снейп не читал газет, но урывками – из попавшихся на глаза заголовков, случайно подслушанных обрывков бесед – знал, что Поттеру предлагали место в министерстве, от которого тот отказался, занявшись восстановлением разрушенного Хогвартса и фактически выполняя обязанности погибшего Дамблдора. Сам Снейп после унизительного суда и оправдания заперся в своем поместье, чувствуя себя свободным и… ненужным.
— Так уж и снизойти, профессор. Вы очень скромного мнения о своей персоне, — в тон ему ответил молодой маг, слегка ухмыльнувшись уголком губ.
— Ну что вы… Уверяю вас, мистер Поттер, я хорошо знаю свое место.
— Профессор, прекратите! — ирония исчезла из голоса, осталась только серьезность. Поттер неловко переступил с ноги на ногу, как когда-то в школе, приходя на очередную отработку. — Видимо, присесть вы мне не предложите. Ладно, я так скажу. Сейчас мы восстанавливаем школу. Я хотел бы… мы хотели бы, чтобы вы присоединились к нам и, как только школу восстановят, заняли бы место преподавателя ЗОТС.
Снейп молча разглядывал свои руки. Несколько минут в гостиной царила тишина. Когда молчание достигло пика напряженности, Гарри снова переступил и откашлялся. Профессор поднял голову, словно только что заметил присутствие постороннего, задумчиво закусил губу, а затем поинтересовался:
— Полагаю, что на должность преподавателя зелий вы уже нашли претендента?
— Нет, сэр, пока нет.
— В таком случае, думаю, мне это подойдет.
— Но как… — Поттер выглядел до крайности удивленным, — вы же всегда мечтали вести ЗОТС?
— Кто вам сказал такую глупость, Поттер? – ухмыльнулся Снейп.
— В таком случае я… мы с радостью…
Профессор пристально взглянул на Поттера, кивнул, а затем жестом указал на стул.
— А теперь, молодой человек, объясните мне, по какому праву вы взламываете мои охранные заклятья и врываетесь в мой дом без приглашения?!
— Потому что вы закрыли камин и не отвечали на звонки в дверь, — Поттер придвинул стул ближе к креслу Снейпа.
— Значит, я хотел остаться один.
— Я хотел дать вам шанс изменить это решение.
Глаза профессора опасно блеснули. Поттер приготовился к тому, что сейчас его сотрут в порошок. Однако Снейп только изменил позу, закинув ногу на ногу, а затем с неподдельным интересом посмотрел на сидящего перед ним молодого человека.
— Зачем вам это нужно, Поттер? Вы всегда ненавидели меня и, надо сказать, небезосновательно.
— Иногда вещи кажутся не тем, что они есть на самом деле, — неожиданно вспыхнув, ответил тот и вскочил со стула. — Пожалуй, мне пора. Спасибо большое, что приняли предложение.
Реакция визитера заинтриговала Снейпа. Впрочем, у него еще будет время выяснить причины такого поведения и румянца, залившего щеки Мальчика-Который-Победил. Профессор поднялся, чтобы проводить гостя до двери.
— Рад был повидаться с вами, Поттер.
— Я тоже, профессор.
Крепкое рукопожатие и захлопнувшаяся дверь. Впервые за долгое время профессор Снейп не чувствовал, что, закрывая ее, отрезает себя от мира.

А сусальный ангел смотрел на него со светлой улыбкой. И печаль в его прозрачно-золотых глазах была обращена в прошлое.

Конец