январь
На стенах Больничного Крыла плясали тени: за окном разыгралась настоящая буря, и Гарри хотелось с головой нырнуть под одеяло. Но это было невозможно: его посетители уселись прямо перед ним на жесткие деревянные стулья и не сводили с него напряженных глаз.
- Я надеюсь, ты понял меня, Гарри, - устало сказал Дамблдор, поднимаясь, - Оставляю вас с профессором.
Гарри закрыл глаза, прислушиваясь к скрипу черепицы на крыше башни и реву снежного бурана. Кажется, ему предстояло выдержать самый неприятный разговор с его жизни. Снейп вскочил и начал, как заведенный, вышагивать по палате. Но вот он замер и взглянул на Гарри так, что у того внутри всё перевернулось.
- Идиотизм, Поттер, - зарычал он сквозь сжатые губы, - играть с огнем. И как у вас хватило глупости покинуть замок, где два десятка человек пекутся днем и ночью о вашей безопасности?! Мне плевать на ваших приятелей-авроров, не смейте перебивать! У вас нет ничего, кроме мальчишеской бездумной наглости и стремления влезать во всё, что…
- Директор только что говорил об этом!
- Я сказал – не перебивайте…
Но что-то будто оборвалось у Гарри внутри, и он почувствовал, что уже не сможет остановиться. От пережитого унижения и боли он готов был зарыдать, но знал только, что пока он говорит, он не даст воли слезам:
- Это не я один лезу не в свое дело! Почему вас так заботит мое состояние? Почему?! Вы же хотели, чтоб меня исключили из школы, так я уйду сам, и вас не будет волновать то, что мои друзья в беде, и я должен….
- Заткнитесь, - Снейп почему-то схватился за спинку стула, будто боясь упасть, - Ничего бы ваш уход не изменил…
- Вы продолжали бы следить за мной?!
- Я продолжал бы… беспокоиться за вас.
- Что? Что вы сказали?
- Ничего.
Сквозь рев ветра раздался чуть слышный хруст: видно, рухнула одна из теплиц.
февраль
Бледное щупальце с тихим вплеском взметнулось над свинцовой гладью озера, и чуть не задело Гарри, сидящего на ветви прибрежной ивы. От стоящей вокруг тишины звенело в ушах. Это был один из тех дней, когда худшее, казалось, было позади, но ничего нового не происходило: жизнь будто застыла в одной секунде, как на старой фотографии.
Снег, бывший таким мягким и пушистым, на этой недели покрылся грязно-бурой ледяной коркой, под которой он медленно таял и стекал в неподвижное озеро.
Гарри лениво перевернул страницу, но вместо того, чтобы смотреть в книгу, он оглянулся вокруг. Натренированное квиддичем внимание и на сей раз не подвело его: он заметил какое-то движение, и точно – там, неподалеку, виднелся знакомый высокий силуэт.
- Видите, я здесь, профессор! – крикнул Гарри, захлопнув учебник, - Я никуда не убегу!
- Вы льстите себе, Поттер, - Снейп подошел ближе, - если думаете, что я следил за вами.
- По правде говоря, так и думал, - бросил Гарри. Это было слишком вызывающе – он понимал это, но был слишком зол из-за навязчивого внимание всех и каждого.
- Следите лучше за своим языком, – почти беззлобно пробормотал профессор, прислоняясь к дереву, - Я совершал прогулку.
Гарри рассеянно кивнул, ковыряя носком ботинка залежавшийся снег.
- Я тоже. Делаю вот ваше задание…
- Неужели? – Фыркнул Снейп. А потом взял тетрадку и небрежно просмотрел записи, - Разве вы не знаете, что в это Сонное зелье не добавляют медуницу?..
март
- Раньше я не видел вас нигде, кроме этих гнусных подземелий, - Гарри поёжился. Он опять промок насквозь – казалось, за последнюю неделю на территорию школы обрушился всемирный потоп.
- Следите за языком. А с вами мы встречались не далее как вчера.
- Я говорю про этот год.
Снейп усмехнулся, перешагивая через огромную лужу. Бледное солнце отражалось в тонких пластинах льда, остатках сверкающего снежного наста.
- И вообще, как можно согласиться жить в подвале?
- Мне это не претит. А живу я один, так что соглашаться некому.
- Но там же…
- Вы так говорите, будто там побывали. Уж не вы ли стащили у меня шкурку брумсланга?
Гарри открыл рот и тут же его захлопнул. Снейп изобразил вежливое недоумение, фыркнул и остановился.
- Профессор, смотрите, радуга!
- Никогда раньше не видели? – поинтересовался тот с презрением в голосе, однако сам словно застыл на месте, внимательно глядя в золотистое небо.
Гарри не слышал его: он открыл рот, наблюдая в немом восхищении, как разноцветная дуга становилась всё четче, ярче; а потом её перекрыло плывущее облако, а когда радугу снова стало видно, она уже расплывалась бледным акварельным пятном.
- Вы промокли, Поттер.
- Ничего я не промок! – попытался возмутиться Гарри, не отрывая глаз от неба.
- Слушайте, когда с вами говорят! Или вы прямо сейчас идете в свою гостиную, Поттер, или я силком потащу вас в Больничное Крыло.
Их голоса эхом отнесло к синеющему за поляной Запретному Лесу; ещё быстрее понеслись по небу облака, отбрасывая на лед длинные тени; снова стал накрапывать дождик.